أطلقت مرسيدس ترقية هوائية رئيسية لـ W17 في سيبانغ، حلبة لم تُزر منذ 2017. يشمل الحزمة ملف تعريف sidepod معاد تصميمه، أرضية جديدة، موزع، وهندسة تبريد داخلية. نظرًا لأن كلا السيارتين تلقتا التحديث في نفس الوقت، لم يكن من الممكن إجراء مقارنة مباشرة من لفة إلى لفة، مما جعل تقييم الأداء صعبًا. تأهل كيمي أنتونيللي في المركز الرابع بعد انتهاك حدود المسار في Q2 أجبره على استخدام مجموعة ثانية من الإطارات اللينة، مما ترك له فقط جولة واحدة في Q3. احتل جورج راسل المركز الثامن، على الرغم من أن كلا السائقين اكتسبا مركزًا بسبب عقوبة محرك إساك هادجار. وصف راسل الترقية بأنها "علامة سؤال كبيرة"، مشيرًا إلى عدم القدرة على مقارنة المواصفات القديمة والجديدة مباشرةً. قال رئيس الفريق توتو وولف إن السيارة أظهرت سلوكًا غير متوقع يوم الجمعة، خاصة على الأسفلت الكاشط. تصدر أنتونيللي FP3 بفارق 0.278 ثانية sobre ماكس فيرستابن، الذي حصل على قطب الانطلاق. في التصفيات، واجهت مرسيدس مشاكل مع السحب على المستقيمات والانعكاس في المنعطفات منخفضة السرعة — مشكلات لم تُرَ طوال الموسم. ما زال الفريق محيرًا من استجابة W17 الضعيفة للسطح الخشن، والتي تعقدها absence of بيانات comparable من المواصفة السابقة.
المصدر: Autosport F1 News · لخّصه HeadlinesBriefing