في رحلة حديثة إلى سان فرانسيسكو، فعلت ما يفعله كل زائر الآن: استدعيت سيارة بدون أحد بداخلها. وصلت Waymo، وصعدت إلى المقعد الخلفي، ونظرت بشكل غريزي إلى مقعد السائق الفارغ. تحول عجلة القيادة من تلقاء نفسها، سائق غير مرئي مسؤول عن سلامتي.

كنت هناك جزئيًا لقضاء الوقت مع Susan Winslow، الرئيسة التنفيذية لـ Macmillan Learning. نحن زملاء داخل مجموعة Holtzbrinck، وقد اجتمعنا لأكثر الأسباب المهنية إنسانية: التعاون. بمقارنة ملاحظاتنا حول تجاربنا مع Waymo، اتفقنا على أن الرحلات كانت رائعة. كشخصين انطوائيين معترف بهما، وجد كل منا السيارة بدون سائق واحة صغيرة. لا التزام بإجراء محادثة. مساحة خالية من الذنب للبقاء وحيدًا مع أفكارك.

استغرقنا وقتًا أطول قليلاً لتسمية ما فقدناه. شخصان عبرا القارات للتحدث مع بعضهما البعض كانا سعيدين بهدوء بتقنية ميزتها المركزية أنك لا تضطر للتحدث مع أي شخص.

دعني أحاول تعريفًا: تأثير Waymo هو ما يحدث عندما تزيل تقنية ما احتكاك التعامل مع إنسان آخر، ونختبر هذا الإزالة كمكسب خالص – لأن تكاليف الاحتكاك كانت دائمًا مرئية لنا، بينما فوائده لم تكن كذلك. هذه حركة مألوفة لأي شخص قرأ Tim Wu عن "طغيان الراحة". فكرة Albert Borgmann ذات الصلة بنموذج الجهاز تذهب خطوة أبعد: الجهاز يوصل سلعة بينما يخفي الممارسة التي كان لا بد من القيام بها لكسبها.

تكاليف التحدث مع سائق سيارة أجرة واضحة: الجهد الصغير في اللباقة، روليت المحادثة، ضريبة الانطوائي من الدردشة المستمرة في السابعة صباحًا. الفوائد منتشرة ومؤجلة: كان السائق، لكثير منا في كثير من الأيام، آخر غريب نضطر للقائه. آخر شخص من خارج فقاعتنا – مهنيًا، سياسيًا، اجتماعيًا – أجرينا معه محادثة غير مختارة.

لا أنا ولا Susan نصمم عالمًا بدون تلك المحادثات. لقد استمتعنا ببساطة بالانسحاب من هذا العالم. وهذا، بالطبع، هو كيف تُفقد مثل هذه الأشياء: أبدًا بالقرار، دائمًا بالراحة. رحلة مريحة واحدة في كل مرة.

يجب أن أكون واضحًا أن هذا ليس مقالًا ضد Waymo (الرحلات كانت ممتازة حقًا، وسأخذ واحدة مرة أخرى دون تردد – وهذا هو بيت القصيد). إنه مقال عن البحث. لأن نفس المنطق الذي أزال السائق من السيارة الآن، بنفس الهدوء ونتائج أكبر بكثير، يزيل المتعاون من عملية البحث.

الكيانات الرئيسية: الشركات: Waymo، Macmillan Learning، Holtzbrinck | الأشخاص: Susan Winslow، Tim Wu، Albert Borgmann | المواقع: سان فرانسيسكو