تجاوزت أسعار الديزل في الولايات المتحدة علامة فارقة جديدة ومؤلمة لصناعة النقل: 6 دولارات للغالون، وهي قفزة يقول الخبراء إنها من المرجح أن تكون لها تأثيرات متسلسلة على المستهلكين مع قيام الشركات بتمرير تكاليف الطاقة الأعلى. ارتفع المتوسط الوطني لغالون الديزل إلى مستوى قياسي بلغ 6.05 دولار يوم الجمعة، بزيادة تزيد عن 60% عن 3.71 دولار قبل عام، وفقًا لبيانات AAA. يُستخدم الديزل على نطاق واسع في النقل بالشاحنات والسكك الحديدية، مما يؤثر على تكلفة نقل البضائع في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وكذلك في البناء والزراعة. وقالت Gas Buddy، التي تتبع تغيرات أسعار البنزين في الوقت الفعلي، إن الديزل تجاوز بالفعل 6 دولارات. في كاليفورنيا، التي لديها أعلى أسعار الوقود في البلاد، كان الديزل 7.98 دولار للغالون، وفقًا لـ AAA.

كما واصل سعر البنزين ارتفاعه السريع الأخير، ليصل إلى متوسط وطني قدره 4.29 دولار للغالون، حسبما أفادت AAA. وقال الاقتصاديون إن الشركات امتنعت إلى حد كبير عن تمرير أسعار الديزل الأعلى إلى المستهلكين. لكن من المرجح أن يتغير ذلك خلال الأشهر القليلة المقبلة إذا ظلت هذه التكاليف مرتفعة، حسبما قال Thomas Ryan، كبير الاقتصاديين لأمريكا الشمالية في Capital Economics. وقال لـ CBS News إن أسعار الديزل الأعلى هي "شيء سيتعين على الأسر تحمله على الأقل خلال ما تبقى من هذا العام". تظهر أسعار الديزل بالفعل على مستوى الجملة، حيث أشارت وزارة العمل يوم الخميس إلى أن أكثر من ثلث الزيادة في أسعار السلع للمنتجين في أغسطس كانت بسبب ارتفاع تكاليف الديزل، التي ارتفعت بنسبة 24.1% الشهر الماضي.

لماذا ترتفع أسعار الديزل؟ قال Patrick De Haan، خبير البترول في Gas Buddy، إن ارتفاع أسعار الديزل ناتج عن الحرب المستمرة في إيران، التي قلصت إمدادات النفط العالمية. قفز سعر خام برنت، المعيار الدولي، يوم الخميس إلى 108 دولارات للبرميل مع تصاعد القتال بين الولايات المتحدة وإيران. كما يشير الخبراء إلى أن أسعار الديزل ترتفع بسبب ضغط عالمي على طاقة التكرير في كل من الشرق الأوسط وروسيا. وقال De Haan إن الضربات بطائرات بدون طيار الأوكرانية على البنية التحتية للطاقة في روسيا قللت بشكل حاد من قدرة البلاد على تكرير النفط، مما ضاعف ضغوط الأسعار. وفقًا لـ Atlantic Council، وهو مركز أبحاث غير حزبي يركز على الجغرافيا السياسية، كثفت أوكرانيا بشكل كبير حجم الضربات بطائرات بدون طيار على المصافي الروسية منذ بداية العام، مما أدى إلى نقص في الوقود.

وقال De Haan لـ CBS News: "لا يوجد ما يكفي من الديزل الآن في روسيا لتصدير أي كمية منه، ولسوء الحظ هذه مشكلة كبيرة لاقتصاد عالمي تحتاج فيه كل قطعة من الآلات الثقيلة تقريبًا إلى الديزل". القيود على العرض الناجمة عن تباطؤ التكرير هي سبب رئيسي وراء ارتفاع أسعار الديزل بشكل أسرع من البنزين، الذي يحوم فوق 4.28 دولار للغالون، وفقًا لـ AAA. ومن المتوقع أن تستمر هذه القيود إلى أجل غير مسمى. قال محللون في S& P Global Energy في تقرير يوم الخميس إنهم لا يتوقعون عودة إنتاج النفط العالمي إلى مستويات ما قبل الحرب بحلول نهاية عام 2027، كما توقعت شركة الأبحاث سابقًا.