Los precios del diésel en EE. UU. han superado un nuevo y doloroso hito para la industria del transporte: 6 dólares por galón, un aumento que, según los expertos, probablemente tenga efectos en cadena para los consumidores a medida que las empresas trasladen sus mayores costos energéticos. El promedio nacional de un galón de diésel subió a un récord de 6,05 dólares el viernes, más de un 60% por encima de los 3,71 dólares de hace un año, según datos de AAA. El diésel se utiliza ampliamente en el transporte por camión y ferrocarril, lo que afecta el costo de transportar mercancías por todo EE. UU., así como en la construcción y la agricultura. Gas Buddy, que rastrea los cambios en los precios de la gasolina en tiempo real, dijo que el diésel ya había superado los 6 dólares. En California, que tiene los precios de combustible más altos del país, el diésel costaba 7,98 dólares por galón, según AAA.

El precio de la gasolina también continuó su reciente y rápido aumento, alcanzando un promedio nacional de 4,29 dólares por galón, informó AAA. Los economistas dijeron que las empresas en gran medida han evitado trasladar los mayores precios del diésel a los consumidores. Pero eso probablemente cambie en los próximos meses si esos costos se mantienen elevados, dijo Thomas Ryan, economista sénior para América del Norte de Capital Economics. Los precios más altos del diésel son "algo que los hogares tendrán que sobrellevar al menos durante el resto de este año", dijo a CBS News. Los precios del diésel ya se están reflejando a nivel mayorista, y el Departamento de Trabajo señaló el jueves que más de un tercio del aumento de los precios de los bienes para los productores en agosto se atribuyó al alza de los costos del diésel, que subieron un 24,1% el mes pasado.

¿Por qué suben los precios del diésel? El aumento de los precios del diésel es resultado de la guerra en curso en Irán, que ha restringido el suministro mundial de petróleo, dijo Patrick De Haan, experto en petróleo de Gas Buddy. El precio del crudo Brent, el estándar internacional, saltó el jueves a 108 dólares por barril a medida que se intensificaba el enfrentamiento entre EE. UU. e Irán. Los expertos también señalan que los precios del diésel se disparan debido a una presión global sobre la capacidad de refinación tanto en Oriente Medio como en Rusia. Los ataques con drones ucranianos contra la infraestructura energética de Rusia han reducido drásticamente la capacidad del país para refinar petróleo, amplificando las presiones sobre los precios, dijo De Haan. Según el Atlantic Council, un grupo de expertos no partidista centrado en geopolítica, Ucrania ha aumentado significativamente el volumen de ataques con drones contra refinerías rusas desde principios de año, lo que ha provocado una escasez de combustible.

"Simplemente no hay suficiente diésel ahora mismo en Rusia para exportar cualquier volumen, y eso es desafortunadamente un gran problema para una economía global en la que casi cada pieza de maquinaria pesada necesita diésel", dijo De Haan a CBS News. Las restricciones de suministro provocadas por la desaceleración en la refinación son una razón principal por la que los precios del diésel han subido más rápido que la gasolina, que se mantiene por encima de los 4,28 dólares por galón, según AAA. Se espera que tales restricciones continúen indefinidamente. Los analistas de S& P Global Energy dijeron en un informe el jueves que no esperan que la producción mundial de petróleo vuelva a los niveles previos a la guerra para finales de 2027, como pronosticó anteriormente la firma de investigación.