米国の軽油価格は、運輸業界にとって痛ましい新たな節目を突破した：1ガロン6ドル。専門家によれば、企業が高いエネルギーコストを転嫁するにつれ、この急騰は消費者に連鎖的な影響を及ぼす可能性が高い。AAAのデータによると、金曜日、1ガロンあたりの軽油の全国平均価格は記録的な6.05ドルに上昇し、1年前の3.71ドルから60%以上上昇した。軽油はトラック輸送や鉄道で広く使用されており、全米での商品輸送コストに影響を与えるほか、建設や農業でも使われている。ガソリン価格の変化をリアルタイムで追跡するGas Buddyは、軽油はすでに6ドルを超えたと述べた。全米で燃料価格が最も高いカリフォルニア州では、AAAによると軽油は1ガロン7.98ドルだった。

AAAによると、ガソリン価格も最近の急騰を続け、全国平均で1ガロン4.29ドルに達した。経済学者によれば、企業は軽油価格の上昇を消費者に転嫁することをほぼ控えてきた。しかし、Capital Economicsの北米担当シニアエコノミストであるThomas Ryan氏によると、これらのコストが高止まりすれば、今後数か月で状況は変わる可能性が高い。軽油価格の上昇は「少なくとも今年の残りの期間、家計が耐えなければならないものだ」と同氏はCBS Newsに語った。軽油価格はすでに卸売レベルで現れており、労働省は木曜日、8月の生産者向け商品価格の上昇の3分の1以上が軽油コストの上昇によるもので、先月24.1%上昇したと指摘した。

なぜ軽油価格は上昇しているのか？Gas Buddyの石油専門家であるPatrick De Haan氏によると、軽油価格の上昇は、世界の石油供給を圧迫しているイランでの進行中の戦争の結果である。米国とイランの間の戦闘が激化する中、国際標準であるブレント原油の価格は木曜日に1バレル108ドルに急騰した。専門家はまた、中東とロシアの両方で製油能力が世界的に逼迫しているため、軽油価格が急騰していると指摘する。De Haan氏によると、ロシアのエネルギーインフラへのウクライナのドローン攻撃により、同国の石油精製能力が大幅に低下し、価格圧力が増幅されている。地政学に焦点を当てた無党派のシンクタンクであるAtlantic Councilによると、ウクライナは年初以来、ロシアの製油所へのドローン攻撃の量を大幅に増やし、燃料不足を引き起こしている。

「現在ロシアには輸出できるほどの軽油がまったく足りておらず、残念ながらこれは、ほぼすべての重機が軽油を必要とする世界経済にとって大きな問題だ」とDe Haan氏はCBS Newsに語った。精製の減速によって引き起こされた供給制約は、AAAによると1ガロン4.28ドルを上回っているガソリンよりも軽油価格が速く上昇した主な理由である。こうした制約は無期限に続くと予想されている。S& P Global Energyのアナリストは木曜日の報告書で、同調査会社が以前予測したように、世界の石油生産が2027年末までに戦前の水準に戻るとは予想していないと述べた。