在战争的第五年，弗拉基米尔·普京面临越来越多的困难：军队停滞、成本飙升、公众恐惧以及乌克兰对俄罗斯领土的打击。中央情报局局长约翰·拉特克利夫访问莫斯科，警告前景黯淡并敦促达成和平协议，但普京没有停止的意图。他相信乌克兰最终会崩溃，正如分析家亚历山大·加布耶夫所指出的，尽管乌克兰表现出韧性。乌克兰现在面临严重的防空短缺和资源枯竭，而俄罗斯每月生产数十枚弹道导弹，并转向朝鲜寻求支持。加布耶夫说，这种不平衡可能使普京相信他拥有优势，促使他今年冬天瞄准乌克兰的基础设施。然而，国内状况已经恶化：自6月以来，俄罗斯的领土收益已缩减至仅68平方英里，和平谈判的希望已经消退。贾尼斯·克鲁格观察到，莫斯科精英认为战争正朝着错误的方向发展，但普京仍然坚定，押注乌克兰的崩溃。