两大军工防务巨头争夺英国武装部队下一代卫星建造合同，成为考验工党军事主权立场的早期信号。新型SkyNet卫星合同估值高达20亿英镑，将欧洲航空航天集团空中客车（Airbus）——数十年来一直负责SkyNet——与美国洛马公司（Lockheed Martin）的竞标对立起来。承诺“购买英国货”的部长们正受到游说，要求坚持选择这家欧洲公司，因为其存在帮助英国成为军事卫星通信中心。但他们还必须应对与华盛顿特朗普政府日益不可预测的关系。
SkyNet的决定将是工党国防大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）7月被首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）任命后做出的首批重大支出决策之一，当时英国承诺加强军事能力。乌克兰战争凸显了欧洲国家依赖天基通信，基辅严重依赖卫星提供情报以抵御俄军。
空中客车设计建造卫星的工作支持其斯蒂夫尼奇（Stevenage）和朴茨茅斯（Portsmouth）基地约2500个工作岗位，以及供应链另外18000个岗位。约650名空中客车员工直接参与SkyNet。自1974年起参与SkyNet的空中客车支持者敦促英国将合同授予这家欧洲公司。团结工会（Unite）总书记莎伦·格雷厄姆（Sharon Graham）表示，政府需要“兑现投资英国工业、在国防领域购买英国货的承诺”。
据两位知情人士透露，去年底提交的最终报价将于11月中旬到期，决定将在未来几周内做出。竞争背景是欧洲航天领域更广泛的整合，空中客车正与法国泰雷兹（Thales）和意大利莱昂纳多（Leonardo）谈判，组建泛欧洲航天巨头，以对抗埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX以及中俄竞争对手。
关键实体：公司：Airbus、Lockheed Martin、Thales、Leonardo、SpaceX；人物：Sylvia Pfeifer、Wes Streeting、Andy Burnham、Douglas Barrie、Sharon Graham、Kevin Bonavia、Donald Trump、Elon Musk；地点：London、Stevenage、Portsmouth、Washington、Ukraine、Russia、France、Italy
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要