英格兰主帅萨丽娜·威格曼在英格兰推动了女子足球的变革，但在续约之后，她面临着迄今为止最严峻的考验。
她执教的成功英格兰队建立在一批杰出的黄金一代核心球员之上，但今年球队已出现裂痕。6月对阵世界冠军西班牙时首发的球员中，有七人也曾出战对阵德国的2022年欧洲杯决赛。在马略卡以0比4落败，暴露出英格兰与世界最强球队之间的差距，也迫使球队经过两轮附加赛才获得明年夏季世界杯的资格。本月击败希腊队的比赛让英格兰顺利过了第一轮，圣诞节前还将与乌克兰交锋，而英格兰在2026年已经两次战胜乌克兰。
寻找接班人并非易事。防守支柱露西·布朗泽和亚历克斯·格林伍德到2029年欧洲杯时将分别为37岁和36岁，莉亚·威廉森和凯拉·沃尔什则为32岁。亚历山德拉·鲁索和乔治亚·斯坦威也将年过30岁。英格兰队的历史最佳射手埃伦·怀特表示，狮子军团必须不断进步：“我们不能停滞不前，也不能总是用同样的方式去争取胜利。”前门将雷切尔·布朗-芬尼斯赞扬威格曼愿意给年轻球员机会，霍顿则提到了莱克西·波特，她已经完成首秀，如今在切尔西稳定首发。
威格曼已经给24名球员送上首秀机会，但只有劳伦·詹姆斯、汉娜·汉普顿和露西亚·肯德尔成为了稳定的主力。对阵希腊时，23岁的劳拉·布林德基尔德·布朗和20岁、切尔西青训毕业的波特表现出色，显示出她的下一步走向。
挑战不仅限于赛场。女超联赛中本土首发球员的比例在四个赛季中有所下降，观众兴趣可能已经趋于平稳。2026-27赛季的早期上座数据下滑，在国王电力球场对阵希腊的5比0胜利中，只有18,587名球迷到场观战。英足总的丹·阿什沃思称赞威格曼开创了“英国女子足球的黄金时代”，但要维持这一局面，就需要在日渐贫瘠的土壤上实现新的增长。
来源: BBC Sport Football · 由HeadlinesBriefing整理摘要