Главный тренер сборной Англии Сарина Вигман изменила женский футбол в стране, но, подписав продление контракта, она сталкивается с самым сложным испытанием.
Её успешные составы сборной Англии строились вокруг основной группы выдающегося поколения, однако в этом году появились трещины. Семь футболисток, вышедших в стартовом составе против действующих чемпионок мира из Испании в июне, также играли в финале Евро-2022 против Германии. Поражение 0:4 на Майорке выявило разрыв, который Англии предстоит преодолеть, чтобы сравняться с лучшими в мире, а также заставило её пройти два раунда плей-офф для выхода на чемпионат мира следующим летом. Победа над Грецией в этом месяце позволила преодолеть первый, а перед Рождеством предстоят матчи с Украиной, которую Англия уже дважды обыграла в 2026 году.
Найти преемниц будет непросто. Опорные защитницы Люси Бронз и Алекс Гриновуд к Евро-2029 будут 37 и 36 лет соответственно, а Лия Уильямсон и Кейра Уолш — 32 года. Алессия Руссо и Джорджия Стэнуэй также перешагнут 30-летний рубеж. Эллен Уайт, лучший бомбардир сборной Англии, заявила, что Львицы должны продолжать развиваться: «Мы не можем стоять на месте или постоянно пытаться побеждать одними и теми же способами». Бывшая вратарь Рэйчел Браун-Финнис высоко оценила готовность Вигман давать шанс молодым игрокам, а Стеф Хотон указала на Лекси Поттер, которая дебютировала и теперь регулярно играет в старте «Челси».
Вигман дала дебют 24 футболисткам, но только Лорен Джеймс, Ханна Хэмптон и Лючия Кендалл стали постоянными игроками основы. В матче с Грецией впечатлили 23-летняя Лаура Блиндкилд Браун и 20-летняя Поттер, выпускница академии «Челси», что указывает на их дальнейший рост.
Проблемы выходят за пределы поля. Доля воспитанниц английских клубов в стартовых составах Женской суперлиги снижалась на протяжении четырёх сезонов, а интерес, возможно, выходит на плато. Предварительные данные о посещаемости на сезон 2026/27 снижены, а на победу 5:0 над Грецией на стадионе «Кинг Пауэр» пришли лишь 18 587 болельщиков. Дэн Эшворт из Футбольной ассоциации Англии приписывает Вигман «золотой век женского футбола в этой стране», но его сохранение потребует нового роста на всё более бесплодной почве.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing