TÓQUIO – Duas palavras vieram à mente quando o Banco do Japão elevou sua taxa de juros para uma máxima de 31 anos de 1,25% na sexta-feira: Scott Bessent. Não, o secretário do Tesouro dos EUA não causou o aumento de 25 pontos-base anunciado pelo governador Kazuo Ueda. O BOJ estava respondendo a uma realidade muito mais premente: a inflação continua superando o crescimento econômico. Os preços ao consumidor estão subindo a uma taxa anual de 1,9% enquanto o PIB expandiu apenas 0,4% trimestre a trimestre no período de abril a junho.

No entanto, Bessent se intrometeu nas deliberações do BOJ e na política do iene de forma tão agressiva que a ministra das Finanças do Japão, Satsuki Katayama, descreveu recentemente a situação como "assustadora". Ela estava se referindo em parte à declaração surpreendente de Bessent: "Agora eu sou a casa. … Tenho uma visão muito boa do que o Banco do Japão vai fazer, do que os formuladores de políticas japoneses vão fazer. Você pode apostar contra mim se quiser."

O problema para Bessent é que algumas das pessoas mais importantes de Tóquio parecem estar fazendo exatamente isso. Os dois membros do conselho do BOJ nomeados pela primeira-ministra Sanae Takaichi desde que assumiu o cargo em outubro passado, Toichiro Asada e Ayano Sato, ambos discordaram do aumento de juros de sexta-feira, produzindo uma divisão de 7-2. A oposição deles reforçou a percepção de que Takaichi continua firmemente contra mais aperto. Ela já havia descartado a própria ideia de aumentos adicionais de juros como "estúpida".

Isso deixa uma das maiores questões enfrentadas pelo BOJ antes de suas reuniões de outubro e dezembro: quão unida está a equipe de Ueda sobre a necessidade de continuar normalizando a política?