TOKIO – Dos palabras vinieron a la mente cuando el Banco de Japón elevó su tasa de política a un máximo de 31 años del 1,25% el viernes: Scott Bessent. No, el secretario del Tesoro de Estados Unidos no causó el aumento de 25 puntos básicos anunciado por el gobernador Kazuo Ueda. El BOJ estaba respondiendo a una realidad mucho más apremiante: la inflación sigue superando el crecimiento económico. Los precios al consumidor aumentan a una tasa anual del 1,9% mientras que el PIB se expandió solo un 0,4% trimestral en el período abril-junio.

Sin embargo, Bessent se ha entrometido en las deliberaciones del BOJ y en la política del yen de manera tan agresiva que la ministra de Finanzas de Japón, Satsuki Katayama, describió recientemente la situación como "aterradora". Se refería en parte a la sorprendente declaración de Bessent: "Ahora yo soy la casa. … Tengo una visión bastante buena de lo que va a hacer el Banco de Japón, de lo que van a hacer los responsables políticos japoneses. Puedes apostar contra mí si quieres".

El problema para Bessent es que algunas de las personas más importantes de Tokio parecen estar haciendo exactamente eso. Los dos miembros de la junta del BOJ nombrados por la primera ministra Sanae Takaichi desde que asumió el cargo en octubre pasado, Toichiro Asada y Ayano Sato, ambos disintieron de la subida de tasas del viernes, produciendo una división de 7-2. Su oposición reforzó la percepción de que Takaichi sigue firmemente en contra de un mayor endurecimiento. Anteriormente había desestimado la mera idea de subidas adicionales de tasas como "estúpida".

Eso deja una de las mayores preguntas que enfrenta el BOJ antes de sus reuniones de octubre y diciembre: ¿qué tan unido está el equipo de Ueda sobre la necesidad de seguir normalizando la política?