टोक्यो – जब बैंक ऑफ जापान ने शुक्रवार को अपनी नीति दर को 31 साल के उच्चतम स्तर 1.25% तक बढ़ाया, तो दो शब्द मन में आए: स्कॉट बेसेंट। नहीं, अमेरिकी ट्रेजरी सचिव ने गवर्नर काज़ुओ उएदा द्वारा घोषित 25 आधार अंक की वृद्धि का कारण नहीं बना। BOJ एक अधिक दबावपूर्ण वास्तविकता का जवाब दे रहा था: मुद्रास्फीति आर्थिक विकास से लगातार आगे बढ़ रही है। उपभोक्ता कीमतें 1.9% की वार्षिक दर से बढ़ रही हैं जबकि अप्रैल-जून की अवधि में सकल घरेलू उत्पाद तिमाही-दर-तिमाही केवल 0.4% बढ़ा।

फिर भी बेसेंट ने खुद को BOJ के विचार-विमर्श और येन नीति में इतनी आक्रामकता से शामिल कर लिया है कि जापान की वित्त मंत्री सात्सुकी कातायामा ने हाल ही में स्थिति को "डरावना" बताया। वह आंशिक रूप से बेसेंट की चौंकाने वाली घोषणा का जिक्र कर रही थीं: "अब मैं ही घर हूं। … मुझे अच्छी जानकारी है कि बैंक ऑफ जापान क्या करने जा रहा है, जापानी नीति निर्माता क्या करने जा रहे हैं। अगर चाहो तो मेरे खिलाफ दांव लगा सकते हो।"

बेसेंट के लिए समस्या यह है कि टोक्यो के कुछ सबसे महत्वपूर्ण लोग ठीक यही करते दिख रहे हैं। पिछले अक्टूबर में पदभार संभालने के बाद से प्रधानमंत्री सानाए ताकाइची द्वारा नियुक्त दो BOJ बोर्ड सदस्य, तोइचिरो आसादा और अयानो सातो, दोनों ने शुक्रवार की दर वृद्धि का विरोध किया, जिससे 7-2 का विभाजन हुआ। उनके विरोध ने इस धारणा को मजबूत किया कि ताकाइची अभी भी अतिरिक्त कड़ाई के खिलाफ हैं। उन्होंने पहले अतिरिक्त दर वृद्धि के विचार को ही "बेवकूफी" बताया था।

इससे BOJ के अक्टूबर और दिसंबर की बैठकों से पहले सबसे बड़े सवालों में से एक रह जाता है: नीति को सामान्य बनाने की आवश्यकता पर उएदा की टीम कितनी एकजुट है?