A boa notícia para Scott Bessent, o irritadiço secretário do Tesouro dos EUA, é que ele estabeleceu controle sobre um dos mercados financeiros mais desafiadores do mundo, aparentemente impondo sua vontade contra todas as probabilidades onde muitos antes dele falharam. A má notícia é que isso não é em casa, mas no Japão.

Especialistas do mercado de câmbio ainda estão se recuperando da notícia no final de julho de que os EUA, sob a direção de Bessent, intervieram na longa batalha do Japão com um iene preocupantemente fraco. Intervenções bilaterais no mercado de câmbio são extremamente raras, especialmente em moedas pesadas como esta — a terceira mais negociada do mundo.

Mas Bessent apoiou as autoridades japonesas, que vinham comprando ienes para tentar inflar seu valor, com o Tesouro vendendo euros, de forma um tanto bizarra, para comprar alguns ienes próprios. Os montantes envolvidos foram bastante pequenos, na ordem de 500 milhões de dólares — uma grande soma na vida real, mas trocados nos vastos mercados globais de câmbio. Ainda assim, o que a intervenção faltou em tamanho, entregou em fator choque.

Bessent recebeu algumas críticas por esse movimento altamente incomum, incluindo, talvez previsivelmente, da senadora americana Elizabeth Warren. O secretário do Tesouro desdenhou de sua carta "sciolística". (Eu também tive que procurar. Significa superficial ou amador.) Ele se ofereceu para dar a ela um tutorial em "Foreign Exchange for Dummies".