気難しい米財務長官スコット・ベッセントにとっての良いニュースは、彼が世界で最も困難な金融市場の一つを支配下に置いたことだ。多くの前任者が失敗したところで、逆境に逆らって自分の意志を押し付けたように見える。悪いニュースは、それが本国ではなく日本だということだ。

外国為替市場の専門家たちは、7月末のニュースにまだ動揺している。米国がベッセントの指示の下、日本が長年続けてきた懸念されるほど弱い円との闘いに介入したというのだ。二国間の為替市場介入は極めて稀であり、特にこのような主要通貨ではなおさらだ——世界で3番目に活発に取引される通貨である。

しかしベッセントは、円の価値を上げようと円を買っていた日本当局を支持し、財務省はやや奇妙なことにユーロを売って自らも円を買った。関与した金額はかなり小さく、およそ5億ドル程度——現実の生活では大金だが、広大な世界の為替市場では小銭である。それでも、介入は規模の不足を衝撃度で補った。

ベッセントはこの極めて異例の動きで批判を受けており、おそらく予想通り、米上院議員エリザベス・ウォーレンからも批判された。財務長官は彼女の「衒学的な」手紙を一蹴した。（私も調べなければならなかった。表面的、または素人っぽいという意味だ。）彼は彼女に「Foreign Exchange for Dummies」のチュートリアルを提供すると申し出た。