ニューヨーク -- 先発投手の初球まで24時間余りとなった中、ヤンキースのスター選手Aaron Judgeは月曜日、9月16日に右ふくらはぎを痛めて以来初めてフィールドでの打撃練習に参加し、実戦形式の打席に立った。ボストン・レッドソックスとのワイルドカードシリーズのロースターに入れるよう、チームの首脳陣を説得しようとしている。

「これまでたくさん説得してきた」とジャッジはフィールドでの練習前に語った。「これからも続けていくつもりだ。でも最も重要なのは、自分が健康でこの長い期間に備えられているかどうかだと思う。あと1か月野球があるから、この次の1か月の長い戦いに備えたい。みんな賢くやるだろうけど、彼らもみんな、特に初戦に自分が出たいと思っていることを知っていると思う」

ヤンキースとレッドソックスの第1戦は、昨年のワイルドカードシリーズの再戦で、火曜日午後8時にヤンキー・スタジアムで行われる予定だ。両球団は午前10時までにロースターを提出しなければならない。ヤンキースには、Giancarlo StantonとRyan Weathersをロースターに入れるかどうかなど、異例の数の質問がある。しかし、26人の選手の中にジャッジを含めるかどうかほど大きなものはない。水曜日、監督のAaron Booneはジャッジの負傷を「中等度の肉離れ」と表現した。彼は、チームがジャッジがシリーズに出場できないものとして計画していることを認めたが、可能性を否定せず、最近数日間はドアを少し開けたままにしている。

一方、ジャッジはポストシーズン開始時に出場可能であるつもりだと主張し続けている。障害は残っている。フィールドでの打撃に加えて、ジャッジはランニングが無重力トレッドミルに限定されていると語った。彼はベースランニングはしていないが、月曜日に屋外で走りたいと望んでいた。ジャッジは右翼手として戻りたいと語ったが（それがチームにとって最善だと語った）、ブーンはそれが現実的かどうかわからないと述べた。34歳のジャッジは、負傷した状態でプレーするリスクがあることを認め、それはふくらはぎのヒラメ筋の肉離れだと語った。そのリスクには、アキレス腱の負傷も含まれると彼は認めた。

「選手は毎日リスクを冒している」とジャッジは語った。「ここにいる多くの選手がケガをしていて、いろいろと対処しているのを知っているから、リスクは理解している。全部わかっている」今週中の復帰の可能性に向けた重要な一歩として、ジャッジは月曜日午後5時少し過ぎに打撃練習に姿を現した。彼は数ラウンドのスイングを行い、最後に見た球で左中間への本塁打を放った。その後、ヤンキースの投手相手に4打席立った。左腕のWeathersに1打席、右腕のElmer Rodriguezに3打席だ。最初の打席ではRodríguez相手に6球見送って四球を選んだ。2打席目はWeathers相手に再び6球で四球を選び、今回は1球スイングして空振りした。3打席目は1球見送ってからRodriguezにゴロを打ち、最後の打席では右腕に見逃し三振に打ち取られた。最後の打席では6球ともスイングしなかった。1年前、3度目のMVPシーズンの後、ジャッジの負傷した右肘と投球能力についてポストシーズン前に疑問があったが、出場可能性については疑問がなかった。彼はボストンに対するヤンキースのワイルドカードシリーズ勝利の3試合すべてでいつもの右翼の位置を守り、2番打者として出場した。最初の2試合でそれぞれ2安打を記録した。その後、キャリア最高のポストシーズンを記録し、26打数13安打、二塁打2本、本塁打1本、OPS 1.273を記録したが、ヤンキースはアメリカンリーグ地区シリーズでトロント・ブルージェイズに4試合で敗退した。それはジャッジにとって8回目の...