アルコール代替品の売上が急増しており、消費者と業界関係者がより多くの透明性を求めています。急成長するノンアルコールビールビジネスにおいて、「ゼロ」が必ずしも「なし」を意味するわけではありません。微量のアルコールを含むソバーフレンドリーな醸造酒が普及したことで、業界関係者と消費者は「ノンアルコール」「アルコールフリー」「ゼロプルーフ」といったラベルの明確化を求めています。この議論は、消費者による誤解を招く広告だとしての訴訟を引き起こし、業界団体はブランドに対し、裏付けがない場合はアルコールフリーの表示をやめるよう促しています。「アルコールの痕跡がまったくないと思っていたのに、ごく微量でもあることがわかると、一部の消費者は驚きます」と、業界団体である成人ノンアルコール飲料協会の最高経営責任者マルコス・サラザール氏は語ります。消費者はどこに線を引くべきかで意見が分かれています。臓器提供者と移植を受けた人々の間でも同様の議論が交わされています。ティム・サヴォイ氏は、2022年にアルコール性肝硬変で肝移植を受けてから約1年後にノンアルコール飲料を飲み始めたと語ります。彼は主にビールの代替品を飲み、ほぼ毎日1〜2本飲んでいます。医師たちはサヴォイ氏に微量アルコールについて警告し、量が重要だと伝えました。ワシントンD.C.在住で慈善事業に携わる36歳のサヴォイ氏は、移植コミュニティの他の人々があらゆるアルコール摂取を間違いだと考えていることを知っています。彼はこれを通常のビールよりはるかに良い代替品と見なしており、定期的な血液検査で肝機能が正常であることが示されていると語ります。「それが当てはまらなくなった瞬間、完全に見直します」とサヴォイ氏は言います。ゼロプルーフとノンアルコール飲料の製造プロセスはさまざまです。一部のブランドは、自然にアルコールを生成する発酵を省き、代わりにハーブやスパイスなどの材料を熱湯で混ぜてから混合物を蒸留します。他のブランドは発酵を制御し、元の処方を希釈してアルコール含有量を減らしたり、真空蒸留やろ過などの方法でアルコールを除去したりします。しかし、微量のアルコールが残る場合があります。それを除去するには、高度な真空蒸留やろ過など、コストのかかる追加工程を経る必要があり、業界の一部では風味が損なわれると指摘しています。「0.0まで下げるには大量の追加処理が必要です」と、アスレティック・ブリューイングの共同創業者兼CEOビル・シュフェルト氏は言います。「大きなコストの壁があります」。売上高で米国最大の専業ノンアルコールビール醸造所であるアスレティックは、規制により缶に0.5%未満のアルコール分（ABV）と表示していますが、シュフェルト氏は多くの顧客にとってこの違いは問題ではないと述べています。同氏によると、米国のトップノンアルコールビールブランドの多くは0.5%未満のABVであり、アルコールゼロではありません。「消費者はそれを求めておらず、求めていたとしても、ブランドを変えるほどには気にしていません」とシュフェルト氏は言います。業界幹部によると、ノンアルコールビールの購入者は従来のアルコール飲料も購入することが多く、多くの人が厳格な禁酒主義者ではないことがわかります。彼らは、パンや熟したバナナなどの一部の食品には、ノンアルコール飲料と同程度かそれ以上の微量アルコールが含まれていると主張しています。ニールセンIQによると、7月18日で終了した52週間における米国のノンアルコールビール、スピリッツ、ワインのドル建て売上高は、前年同期比で14%以上増加しました。これらの飲料の売上が伸びる一方で、従来のアルコール飲料の売上は停滞しており、6月27日で終了した3か月間のノンアルコールビール売上高はほぼ2億3500万ドルに達しました。規制当局は厳格な線引きをしています。「アルコールフリー」飲料はアルコールの痕跡を含んではなりません。アルコール分0.5%未満のものは「ノンアルコール」とされます。一部のブランドは、0%アルコールやゼロプルーフといった用語をノンアルコールと同義で使用し、実際のアルコール含有量の詳細を細則に委ねています。