酒精替代品销量激增；消费者和行业官员寻求更多透明度。在快速增长的无酒精啤酒业务中，"零"并不总是意味着"无"。适合戒酒人士的啤酒大量涌现，其中许多仍含有微量酒精，这促使行业官员和消费者推动对"无酒精"、"零酒精"和"零度"等标签的澄清。这场辩论引发了消费者提起的误导性广告诉讼，而一个行业团体正敦促品牌方，如果无法提供证据支持，就放弃零酒精声明。"当你假设其中完全没有酒精痕迹，却发现其中含有一些，即使非常微量，也会让一些消费者感到意外，"成人无酒精饮料协会首席执行官Marcos Salazar说。消费者在划界问题上意见不一。器官捐赠者和接受者中也在进行类似的辩论。Tim Savoy说，他在2022年因酒精相关性肝硬化接受肝脏移植后大约一年开始饮用无酒精饮料。他主要坚持饮用啤酒替代品，几乎每天喝一两瓶。医生已警告Savoy注意微量酒精，且剂量很重要。现年36岁的Savoy是华盛顿特区居民，从事慈善工作，他知道移植社区中的其他人认为任何饮酒都是错误的。他将其视为比普通啤酒好得多的替代品，并表示常规血液检查显示他的肝脏功能正常。"一旦情况不再如此，我将完全重新评估，"Savoy说。制作零度和无酒精饮料的工艺各不相同。一些品牌选择跳过自然产生酒精的发酵过程，而是将草药和香料等成分在热水中混合，然后蒸馏混合物。其他品牌则控制发酵、稀释原始配方以降低酒精含量，或通过真空蒸馏或过滤等方法去除酒精。但微量酒精可能残留。去除酒精可能需要将饮料通过昂贵的额外步骤，如先进的真空蒸馏或过滤，业内人士称这会剥离风味。"要降到0.0需要大量的额外加工，"Athletic Brewing联合创始人兼首席执行官Bill Shufelt说。"存在巨大的成本护城河。"Athletic是美国按销售额计算的最大专业无酒精啤酒酿造商，由于法规要求，其罐装产品标示酒精度低于0.5%，但Shufelt表示，对许多客户来说，这一区别并非问题。他说，美国大多数顶级无酒精啤酒品牌的酒精度都在0.5%以下，而非零酒精。"消费者并不在寻找这一点，即使他们在找，也不够在意以至于放弃他们的品牌，"Shufelt说。行业高管表示，无酒精啤酒的购买者往往也购买传统酒精饮料，表明许多人并非严格的戒酒者。他们认为，面包和熟香蕉等某些食品含有的微量酒精与无酒精饮料相当或更多。根据Nielsen IQ数据，截至7月18日的52周内，美国无酒精啤酒、烈酒和葡萄酒的美元销售额同比增长超过14%。这些饮料销量激增，而传统酒精饮料销售停滞，截至6月27日的三个月内，无酒精啤酒销售额攀升至近2.35亿美元。监管机构划定了严格界限："零酒精"饮料不得含有任何酒精痕迹。酒精度低于0.5%的为"无酒精"。一些品牌将0%酒精或零度等术语与无酒精混用，将实际酒精含量的详细说明留给细则。