シャルル・ルクレールは、2026年のフェラーリのF1マシンから最大限のパフォーマンスを引き出そうとする際に、ルイス・ハミルトンの運転スタイルを真似ようとはしなかった理由を説明した。今シーズン、F1が新しい規則に移行した際、ルクレールは時々スクーデリアのSF-26に苦戦した。昨年、モナコ出身のルクレールがチームメイトのハミルトンを明らかに上回った後、彼らの直接対決は2026年にもっとバランスが取れた状態になった。純粋なパフォーマンスを評価する最善の方法として予選を見ると、ハミルトンは10-9でリードしているが、ルクレールは平均して0.023秒速い – ただし、この数字はバルセロナのQ3でクラッシュしてタイムを記録できなかったために歪んでいる。これはルクレールが最も苦戦していた期間に起きたことだ。彼はカナダ（グランプリとスプリント）、モナコ、カタルーニャのラウンドで予選で4回負け、わずか16ポイントしか獲得せず、一方でハミルトンは64ポイントを獲得した。これは28歳のルクレールがBeyond The Gridポッドキャストで語った、「車両に対処することが極めて難しいこと」によるものだった。この問題は、彼のホームレースでの不可解なクラッシュによってさらに悪化し、彼はこれをブレーキサプライヤーのブレンボのせいにした。ルクレールは、物事がうまくいかないときは、結果だけの問題ではないと述べた。バルセロナについては、状況は良くなった。そしてバルセロナについては、もちろん、予選では言い訳がない。それは単に私が限界を押しすぎて、そして遠すぎるほどまで突っ込んでいたからだ。もちろん、私は失望したが、その感覚はあった。だからその感覚があるときは、ドライバーとしてはるかに自信を持てる。しかしモントリオールとモナコでは、その感覚は本当になかった。日曜日にどんな結果が出ようと、私はそれについて本当に気にしていなかった。私が重要だと考えているのは、車に乗り込んだときに正しい感覚を得て、自然に運転し、過剰に考えすぎずに仕事を正しくこなせるということだ。だから、2戦連続で状況が厳しくてその感覚がないときは、本当に2つの選択肢しかない。1つは、セットアップと車を調整して、自然な運転スタイルにもっと合わせようとすること。もう1つは、単に運転スタイルを変えることだ。そして私の場合、チームメイトのルイスは驚異的なフォームを見せており（そして今も驚異的なフォームを見せている）、彼の運転スタイルが機能していることを知っていた。確かにそれは機能していた。私はまだそれを試す選択肢を持っていた。そして私は「試す」という言葉を強調した。なぜなら、運転スタイルを真似ようとするのは常に難しいからだ。それは、「ああ、ルイスがそれをやっているなら、私も同じことをすればいい」というほど単純ではない。ルイスは並外れた才能を持つドライバーであり、彼の自然な運転スタイルは彼自身のものであり、その特定の運転スタイルにおいて世界最高のドライバーだ。だからそれを真似るのは非常に難しい。私は、この車を少しでも自分の運転スタイルに合わせようと、データをさらに掘り下げようとした。そしてデータの中で、まったく機能していないいくつかのことを見つけた。もう一度言うが、F1ではいつも白黒はっきりしているわけではない。コンピュータの前に座ってデータを見て、「ああ、これは0.15秒だから、これを変えれば0.1秒のアドバンテージが得られる」と言えるほど単純ではない。これは直感の問題であり、感覚の問題であり、こう考えることができる：「ああ、これが私が車の中で少し不快に感じる理由だ。これを改善すれば、パフォーマンスが向上するだろう」。だから私はシルバーストンの金曜日の夜に、2、3つのことに気づき、土曜日の予選のために変更した。その結果、感覚は以前よりもずっと良くなり、さらにはバルセロナでの感覚よりも良くなった。その瞬間から、私は正しい方向に向かっていると感じた。シルバーストンでのルクレールのブレイクスルーにより、彼はイギリスグランプリの予選でフロントロウを獲得し、メルセデスのキミ・アントネッリに0.175秒遅れ、ハミルトンに0.172秒先行した。フェラーリのドライバーはスタートでリードを奪い、レースを支配して、20...以来初めての勝利を収めた。