Mercedes memperkenalkan pembaruan aerodinamika penting untuk W17 di Sepang, trek yang tidak dikunjungi sejak 2017. Paketnya termasuk lantai baru, sidepod yang direvisi, dan arsitektur pendingin yang dirancang ulang. Karena pembaruan diterapkan ke kedua mobil, tidak mungkin perbandingan berturut-turut, sehingga sulit menilai dampaknya.
Kimi Antonelli memenui keempat setelah pelanggaran batas lintasan di Q2 membuatnya harus menggunakan set ban tambahan, hanya tersisa satu run di Q3. George Russell berada di posisi kedelapan, meskipun kedua pembalap naik satu posisi karena hukuman mesin Isack Hadjar. Russell menyebutkan performa pembaruan sebagai 'tanda tanya besar', menyatakan tantangan menilai tanpa perbandingan langsung.
Bos tim Toto Wolff mengatakan mobil menunjukkan perilaku tak terduga di kualifikasi, terutama pada permukaan abrasif. Antonelli memuncaki FP3 tetapi kesulitan di Q3, dengan tim mengutip drag berlebih dan understeer. Adaptasi buruk W17 ke aspal kasar di Sepang masih menyisakan misteri, terutama mengingat kurangnya data dasar dari spesifikasi sebelumnya.
Sumber: Autosport F1 News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing