Reuters की एक रिपोर्ट के अनुसार, मैकडॉनल्ड्स अमेरिका और कुछ वैश्विक बाजारों में मेनू आइटम की गतिशील मूल्य निर्धारण के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग कर रहा है। इसमें किसी विशेष स्टोर के संरक्षकों द्वारा भुगतान करने की इच्छा से मेल खाने वाली "इष्टतम कीमत" ढूंढना शामिल है। यह स्थान के अनुसार बदलता रहता है, और एक ही शहर के स्टोर में भी समान वस्तुओं के लिए अलग-अलग लागत राशि हो सकती है।

Reuters ने उस इंटरफ़ेस को देखा जिसका उपयोग फ्रेंचाइजी इस तकनीक तक पहुंचने के लिए करते हैं। संदेशों में "आपका रेस्तरां मूल्य के प्रति मध्यम संवेदनशीलता दिखा रहा है" जैसी बातें दिखाई देती हैं, जो "आपके क्षेत्र में ग्राहकों की भुगतान इच्छा" पर आधारित हैं। पास के स्थानों पर लागत में अंतर स्पष्ट हो सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि Fresno, California के एक स्टोर में Big Mac की कीमत $5.69 थी, लेकिन दो मील दूर एक अन्य शाखा में वही बर्गर $6.89 का था। यह 21 प्रतिशत का अंतर है।

मैकडॉनल्ड्स का कहना है कि फ्रेंचाइजी अपनी कीमतें निर्धारित करने के लिए स्वतंत्र हैं। सिद्धांत रूप में यह सच हो सकता है, लेकिन कुछ स्टोर मालिकों ने Reuters को बताया कि कंपनी उन पर नए AI टूल का उपयोग करने का दबाव डालती है। प्रकाशन द्वारा समीक्षा किए गए एक कॉर्पोरेट दस्तावेज़ से पता चलता है कि मैकडॉनल्ड्स प्लेटफ़ॉर्म के पालन को ट्रैक करता है, और एल्गोरिदम की मूल्य सिफारिशों से किसी भी विचलन को नोट करता है। इसके अतिरिक्त, कंपनी ने अपने नए व्यावसायिक मानकों के हिस्से के रूप में फ्रेंचाइजी को "मैकडॉनल्ड्स द्वारा अनुमोदित मूल्य निर्धारण सलाहकार और उपकरणों के साथ रचनात्मक रूप से जुड़ने" की आवश्यकता शुरू कर दी है।

कंपनी के दस्तावेज़ कथित तौर पर दिखाते हैं कि मैकडॉनल्ड्स साल में कम से कम तीन बार फ्रेंचाइजी को AI मूल्य निर्धारण मार्गदर्शन भेजता है। स्टोर मालिकों ने उन सिफारिशों से भटकने के बाद कॉर्पोरेट के साथ फोन कॉल का भी वर्णन किया। "अब आपके पास वास्तव में ज्यादा विकल्प नहीं है", पूर्व स्टोर मालिक Karen King ने कहा। मैकडॉनल्ड्स के CEO Chris Kempczinski ने हाल ही में निवेशकों को बताया कि "कुछ मामलों में मूल्य निर्धारण का अनुपालन न करना उन वार्तालापों का हिस्सा है" जो अनुबंध नवीनीकरण से संबंधित हैं। मूल्य निर्धारण पोर्टल की सेवा की शर्तें कथित तौर पर चेतावनी देती हैं कि मालिक "एक दूसरे के प्रतियोगी हो सकते हैं" और "सभी उपयोगकर्ताओं के लिए अविश्वास और प्रतिस्पर्धा कानूनों को पूरी तरह से समझना और उनका पालन करना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।" पूर्व FCC आयुक्त William Kovacic ने Reuters को बताया कि सेवा समझौ Neh की भाषा "एक स्वीकारोक्ति है कि एक संभावित समस्या है" मूल्य निर्धारण एल्गोरिदम की हालिया जांच को देखते हुए।