जब COVID संकट के बाद मुद्रास्फीति बढ़ी, नवउदारवादी अर्थशास्त्रियों ने कॉर्पोरेट मूल्य वृद्धि का बचाव किया, इसे मांग या लागत वृद्धि के लिए जिम्मेदार ठहराया। मुख्यधारा मीडिया ने भी इसका अनुसरण किया, बढ़ते मुनाफे और नई मूल्य निर्धारण तकनीकों को अनदेखा किया। Isabella Weber के मूल्य नियंत्रण के सुझाव का Paul Krugman ने मजाक उड़ाया।

Lindsay Owens, "Gouged: The End of a Fair Price" की लेखिका, एक वायरल ट्वीट और न्यूयॉर्क टाइम्स निबंध के साथ आगे आईं, उन्होंने कमाई कॉल सुनीं जहां अधिकारियों ने कीमतें बढ़ाने की बात स्वीकार की। Instacart पर उनके श्वेत पत्र ने दिखाया कि 75% समान टोकरियों की कीमत अलग-अलग थी, जिससे FTC जांच हुई और Instacart ने निगरानी तकनीक को अस्वीकार कर दिया।

Owens की पुस्तक विस्तार से बताती है कि कैसे लाभ-भूखे निगम मूल्य निर्धारण में हेरफेर करते हैं, उन अर्थशास्त्रियों को चुनौती देते हैं जो व्यक्तिगत मूल्य निर्धारण को तीसरे-स्तरीय भेदभाव के रूप में बचाव करते हैं। वह तर्क देती हैं कि यह पहले-स्तरीय है, जहां लाभ स्थानांतरित नहीं होते, और कहती हैं कि कई अर्थशास्त्री गलत हैं।

Owens का काम गॉजिंग के सामान्यीकरण को उजागर करता है, पाठकों से अदृश्य हाथ की कथा पर सवाल उठाने और वास्तविक दुनिया में मूल्य शिकार को पहचानने का आग्रह करता है।