Quando a inflação disparou após a crise da COVID, economistas neoliberais defenderam os aumentos de preços corporativos, atribuindo-os à demanda ou ao aumento de custos. A mídia mainstream seguiu, ignorando lucros crescentes e novas técnicas de precificação. A sugestão de Isabella Weber sobre controle de preços foi ridicularizada por Paul Krugman.

Lindsay Owens, autora de "Gouged: The End of a Fair Price", rompeu com um tweet viral e um ensaio no New York Times, ouvindo ligações de lucros onde executivos admitiam aumentar preços. Seu white paper sobre a Instacart mostrou que 75% das cestas idênticas variavam em preço, provocando uma investigação da FTC e a Instacart repudiando a tecnologia de vigilância.

O livro de Owens detalha como corporações famintas por lucro manipulam preços, desafiando economistas que defendem a precificação personalizada como discriminação de terceiro grau. Ela argumenta que é de primeiro grau, onde os benefícios não se transferem, e observa que muitos economistas estão errados.

O trabalho de Owens expõe a normalização da especulação, instando os leitores a questionar a narrativa da mão invisível e reconhecer a predação de preços no mundo real.