Als die Inflation nach der COVID-Krise anstieg, verteidigten neoliberale Ökonomen die Preiserhöhungen der Unternehmen und führten sie auf Nachfrage oder Kostenerhöhungen zurück. Die Mainstream-Medien folgten und ignorierten steigende Gewinne und neue Preistechniken. Isabella Webers Vorschlag zur Preisregulierung wurde von Paul Krugman verspottet.

Lindsay Owens, Autorin von "Gouged: The End of a Fair Price", durchbrach den Bluff der Ökonomen mit einem viralen Tweet und einem Essay in der New York Times, in dem sie Gewinnanrufe hörte, in denen Führungskräfte zugaben, Preise zu erhöhen. Ihr Whitepaper über Instacart zeigte, dass 75 % der identischen Körbe im Preis variierten, was eine FTC-Untersuchung auslöste und Instacart dazu veranlasste, Überwachungstechnologie abzulehnen.

Owens' Buch beschreibt detailliert, wie profitorientierte Unternehmen Preise manipulieren, und fordert Ökonomen heraus, die personalisierte Preisgestaltung als Diskriminierung dritten Grades verteidigen. Sie argumentiert, dass es sich um ersten Grad handelt, wo Vorteile nicht übertragen werden, und stellt fest, dass viele Ökonomen falsch liegen.

Owens' Arbeit deckt die Normalisierung der Abzocke auf und fordert die Leser auf, die Erzählung der unsichtbaren Hand zu hinterfragen und die reale Preisprädation zu erkennen.