عندما ارتفع التضخم بعد أزمة كوفيد، دافع الاقتصاديون الليبراليون الجدد عن زيادات أسعار الشركات، وعزوها إلى الطلب أو زيادة التكاليف. تبعهم وسائل الإعلام الرئيسية، متجاهلين الأرباح المتصاعدة وتقنيات التسعير الجديدة. سخر Paul Krugman من اقتراح Isabella Weber بشأن ضوابط الأسعار.

Lindsay Owens، مؤلفة كتاب "Gouged: The End of a Fair Price"، اخترقت ضجيج الاقتصاديين بتغريدة فيروسية ومقال في نيويورك تايمز، حيث استمعت إلى مكالمات الأرباح التي اعترف فيها المسؤولون التنفيذيون برفع الأسعار. أظهرت ورقتها البيضاء حول Instacart أن 75% من السلال المتطابقة اختلفت في السعر، مما دفع إلى تحقيق FTC وتخلي Instacart عن تكنولوجيا المراقبة.

يوضح كتاب Owens كيف تتلاعب الشركات الجشعة بالأسعار، متحديًا الاقتصاديين الذين يدافعون عن التسعير الشخصي باعتباره تمييزًا من الدرجة الثالثة. وهي تجادل بأنه من الدرجة الأولى، حيث لا تنتقل الفوائد، وتشير إلى أن العديد من الاقتصاديين مخطئون.

يكشف عمل Owens عن تطبيع الاستغلال، ويحث القراء على التشكيك في سردية اليد الخفية والاعتراف بالافتراس السعري في العالم الحقيقي.