डॉली पार्टन की अद्वितीय छवि — चमकती आँखों और आसमान छूते बालों के साथ — नैशविले में भित्तिचित्रों पर अमर कर दी गई है। उन्हें नॉक्सविले की ओर जाने वाली मिनीवैन पर आधिकारिक राज्य लाइसेंस प्लेटों पर अंकित किया गया है। और उन्हें सेवियरविले के कोर्टहाउस के बाहर कांस्य में उकेरा गया है, जो स्मोकीज़ में टेनेसी का छोटा सा शहर है जहाँ यह किंवदंती शुरू हुई थी। उन्होंने अटलांटा में ड्रैग ब्रंच और न्यू ऑरलियन्स में मार्डी ग्रास क्लब को प्रेरित किया, जहाँ भीड़ उनकी तरह थोड़ा और बनने के प्रयास में विग, बोआ और सिक्विन पहनती थी।

दक्षिण में, जहाँ वह पैदा हुईं और पली-बढ़ीं, और कहानी कहने और आत्म-ह्रासकारी हास्य की लंबी परंपराओं में डूबी हुईं, जिसे उन्होंने एक अद्वितीय करियर में बदल दिया, सुश्री पार्टन एक सफल गायिका और अभिनेत्री से एक महान व्यक्ति के रूप में उभरीं। मंगलवार को 80 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु के बाद से, उनके कई दक्षिणी साथियों ने कहा कि वे केवल एक प्रतीक का शोक नहीं मना रहे थे। वे अपने ही एक व्यक्ति का शोक मना रहे थे। "वह इस क्षेत्र से प्यार करती थीं और उसे इस पर गर्व था, और हमने उनके कारण खुद को अलग तरह से देखा," रेजिना मरे ने कहा, जो टेनेसी के नॉक्सविले में रहती हैं और सेवियर काउंटी लाइन के पास बड़ी हुईं।

दक्षिण से परे, एक देश और संस्कृति में जो नस्ल, पक्षपातपूर्ण संबद्धता, वर्ग, धर्म, पीढ़ी, यौन अभिविन्यास और लिंग पहचान द्वारा आयोजित अनगिनत साइलो में विभाजित है, सुश्री पार्टन को एक दुर्लभ व्यक्ति के रूप में मान्यता दी गई है, जिन्होंने उन कई रेखाओं के पार स्नेह और सम्मान अर्जित किया। वह कभी-कभी उस बंधन की सीमाओं का परीक्षण कर सकती थीं, ऐसे रुख अपनाती थीं जिन पर कई दक्षिणी लोग आपत्ति जता सकते थे। फिर भी यह कायम रहा। "वह आपको चुनौती देती थीं कि आप उनसे प्यार न करें," बिग मशीन लेबल ग्रुप के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी स्कॉट बोरचेटा ने कहा।

दक्षिण में सुश्री पार्टन के प्रशंसक उन्हें उन सभी तरीकों से मूर्तिमान करते थे जिनमें वह असाधारण थीं — संगीत प्रतिभा, करिश्मा, परोपकार। फिर भी इतना सारा प्यार इस भावना पर भी आधारित था कि वह उनसे बहुत अलग नहीं थीं। वह एक लहजा और हास्य की भावना साझा करती थीं। कई दक्षिणी लोगों की तरह, उन्होंने अपने विश्वास को अपनाया, जो उनके लिए प्यार में निहित ईसाई धर्म का एक रूप था। वह पोर्क रोस्ट की सराहना करती थीं, विशेष रूप से वसायुक्त भाग की। और भले ही उनके उपहारों और उनकी कार्य नीति ने उनके लिए एक व्यापक दुनिया खोल दी, वह हमेशा घर लौटती थीं।