कल्पना करें कि आपको ऑफिस पार्टी में आमंत्रित नहीं किया गया है — एक ऐसी पार्टी जहां उपस्थित लोगों को लाखों डॉलर वाले स्वैग बैग दिए जाते हैं। यही स्थिति चिप निर्माता Groq के दो कर्मचारियों की थी जब विशाल प्रतिद्वंद्वी Nvidia ने उनके अधिकांश सहयोगियों को काम पर रखा। चयनात्मक अतिथि सूची शायद कुलीन समारोहों के लिए काम करे, लेकिन वे कॉर्पोरेट विलय और अधिग्रहण के लिए उपयुक्त नहीं हैं।
Nvidia ने Groq से जो चाहता था उसे पाने के लिए 20 अरब डॉलर का भुगतान किया। पारंपरिक अधिग्रहण या संपत्ति खरीद के बजाय, उसने Groq के शीर्ष प्रतिभा को लुभाने के लिए 3 अरब डॉलर का बोनस पूल अलग रखा और Groq की बौद्धिक संपदा को लाइसेंस देने के लिए कंपनी को 17 अरब डॉलर का भुगतान किया। असंतुष्ट इंजीनियरों को, शेयरधारकों के रूप में, उस 17 अरब डॉलर में से अपना हिस्सा मिला, लेकिन यह उससे कम था जो उन्हें मिलता अगर Nvidia ने कंपनी को 20 अरब डॉलर में खरीदा होता। इसलिए उन्होंने Groq के बोर्ड पर मुकदमा किया है।
तथाकथित 'एक्वी-हायर' पारंपरिक विलय पर लागू होने वाली अविश्वास प्रक्रियाओं को ट्रिगर किए बिना व्यवसाय की मुख्य चीजें खरीदने का एक तरीका है। व्यवहार में, वे शेयरधारकों को यह महसूस करा सकते हैं कि उन्होंने बहुमूल्य मानव 'संपत्ति' खो दी है बिना पर्याप्त मुआवजा दिए। यह मदद नहीं करता कि Groq बोर्ड ने Nvidia को वह दिया जो एक सौदेबाजी लगता है। जब Groq का खोल अंततः समाप्त किया गया, तो चिप दिग्गज ने नकद और विविध संपत्तियों के लिए केवल कुछ सौ मिलियन डॉलर का 'स्क्वीज़-आउट' भुगतान की पेशकश की, केवल बाद में अपनी खरीद को 3.5 अरब डॉलर पर पुनर्मूल्यांकन करने के लिए।
कल्पना करें कि Nvidia ने अधिक सीधा रास्ता अपनाया होता और Groq को सीधे खरीद लिया होता। इंजीनियरों को उनके शेयरों के लिए अधिक उदार प्रस्ताव मिल सकता था। लेकिन ऐसा सौदा बंद होने में लंबा समय लगता, और प्रतिस्पर्धा निगरानीकर्ताओं द्वारा इसे पूरी तरह से अवरुद्ध किया जा सकता था। बेशक, उस परिदृश्य में उन्होंने कम से कम अपनी नौकरियां बरकरार रखी होतीं। बड़ा सवाल यह है कि क्या एक्वी-हायर को प्रतिस्पर्धा के दृष्टिकोण से विलय के रूप में माना जाएगा। बिडेन प्रशासन ने हजारों समान व्यवस्थाओं की समीक्षा की, यह मानते हुए कि रूप से अधिक सार मायने रखता है। ट्रम्प प्रशासन ने भी चिंता व्यक्त की है, हालांकि अभी तक कोई औपचारिक चुनौती नहीं आई है। नाराज पूर्व कर्मचारियों की आपत्तियां ऐसे सौदों के लिए एक नई चुनौती जोड़ती हैं। यदि वे जीतते हैं, तो भविष्य के एक्वी-हायर शायद अधिक महंगे हो जाएंगे, और इस प्रकार कम आकर्षक। किसी भी तरह, मुकदमे नियामकों को एक्वी-हायर रणनीति के बारे में समझदार बनने का एक और कारण देते हैं।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित