1984 की हड़ताल के बाद जर्मन धातु श्रमिकों द्वारा 35-घंटे के सप्ताह को सुरक्षित करने के चार दशक बाद, Mercedes-Benz और टूलमेकर Stihl सहित प्रमुख औद्योगिक नियोक्ता लंबे काम के घंटों पर बहस को पुनर्जीवित कर रहे हैं। प्रमुख कार्यकारी अधिकारी तर्क देते हैं कि उच्च श्रम लागत जर्मनी की प्रतिस्पर्धात्मकता को कमजोर कर रही है। Mercedes-Benz Group AG के सुपरवाइजरी बोर्ड के अध्यक्ष Martin Brudermüller ने Handelsblatt को बताया कि देश ने महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धियों पर अपनी उत्पादकता का लाभ खो दिया है। जर्मनी में श्रम लागत EU में सबसे ऊंची में से एक है, विनिर्माण कार्य के एक घंटे की लागत €49.50 है, जो EU की औसत €33.70 से 47 प्रतिशत अधिक और Hungary की तुलना में तीन गुना है। जबकि कर्मचारी उत्पादक बने हुए हैं, उत्पादन को मापने वाली इकाई श्रम लागत 2023 के बाद से काफी तेजी से बढ़ी है। 40-घंटे के सप्ताह पर लौटने की मांग इससे पहले आती है जब औद्योगिक यूनियनें अक्टूबर में अपने नवीनतम वेतन वार्ता शुरू करती हैं। 35-घंटे का सप्ताह 1984 के एक विवाद के बाद धीरे-धीरे लागू किया गया था, जिसमें दसियों हजार धातु श्रमिकों ने सात सप्ताह की हड़ताल की थी। आज, सप्ताह में 35 घंटे लगभग एक-पांचवें हिस्से जर्मन कर्मचारियों के लिए मानक है, जो मुख्य रूप से मोटर वाहन, इंजीनियरिंग, लोहा और इस्पात में केंद्रित हैं। सभी क्षेत्रों में, औसत कार्य सप्ताह 37.8 घंटे है। 2017 के अंत के बाद से जर्मन विनिर्माण उत्पादन 15 प्रतिशत से अधिक गिर गया है, जो ऊर्जा मूल्य झटकों और China से तीव्र प्रतिस्पर्धा और इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर बदलाव से प्रभावित हुआ है। Roland Berger के Marcus Berret चेतावनी देते हैं कि यदि वर्तमान रुझान जारी रहे, तो जर्मन विनिर्माण में रोजगार वर्तमान 6.5 मिलियन से गिरकर 5 मिलियन से नीचे हो सकता है।