30 से अधिक वर्षों के अंतराल के बाद फॉर्मूला 1 अफ्रीका में लौट रहा है। रवांडा ने 10 साल के मेज़बानी समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, और राजधानी किगाली से 40 किलोमीटर दक्षिण में बुगेसेरा में नया ट्रैक पूरा होने के बाद अफ्रीकी ग्रांप्री इस श्रृंखला में शामिल होगी।
रवांडा कुछ समय से खेल के माध्यम से अपनी वैश्विक छवि मज़बूत करने का प्रयास कर रहा है, मुख्य रूप से Visit Rwanda द्वारा आर्सेनल FC की स्पॉन्सरशिप के ज़रिए, हालांकि वह समझौता इस गर्मी में समाप्त हो गया। देश के पर्यटन बोर्ड के पेरिस सेंट-जर्मेन, एस्टन विला और एटलेटिको मैड्रिड के साथ भी वाणिज्यिक समझौते हैं, साथ ही NBA की LA Clippers और NFL की LA Rams के साथ भी। राष्ट्रपति पॉल कगामे के नेतृत्व में रवांडा ने खुद को अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए एक प्रीमियम गंतव्य के रूप में स्थापित करने की कोशिश की है, जिसमें अकागेरा राष्ट्रीय उद्यान में बिग फ़ाइव सफ़ारी और वोल्केनोज़ राष्ट्रीय उद्यान में रोज़ाना गोरिल्ला ट्रेकिंग पास शामिल हैं, जिनकी कीमत $1,500 है।
आने वाली रेसें RISE मोटरड्रोम में होंगी, एक व्यापक बुनियादी ढांचा परियोजना जिसके वास्तुकारों का कहना है कि यह "खेल, मनोरंजन, आतिथ्य, पर्यटन और आगंतुक अनुभवों को मिलाकर एक नए अंतरराष्ट्रीय गंतव्य का उत्प्रेरक" बनेगी। यह दृष्टिकोण एक परिचित रास्ते पर चलता है, क्योंकि अबू धाबी, कतर और सऊदी अरब भी राष्ट्रीय छवि के पुनर्निर्माण के दौर में F1 कैलेंडर में शामिल हुए थे। रवांडा के पास मध्य पूर्व जैसी पेट्रोडॉलर संपत्ति नहीं है, लेकिन करीबी सहयोगी कतर बुगेसेरा के नए अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे का बहुमत स्वामी है और उसने इसके निर्माण के लिए भुगतान किया।
खाड़ी देशों की तरह, रवांडा पर भी खेल का इस्तेमाल अपने घरेलू मानवाधिकार उल्लंघनों और सीमा पार DR कांगो में अपनी सैन्य संलिप्तता से ध्यान हटाने के आरोप लगे हैं। एमनेस्टी इंटरनेशनल ने F1 समझौते को "रवांडा अधिकारियों के लिए स्पोर्ट्सवॉशिंग पुरस्कार" बताया।
स्रोत: Financial Times Companies · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित