一级方程式时隔30多年后重返非洲。卢旺达已签署为期10年的主办协议，非洲大奖赛将在位于首都基加利以南40公里、布吉塞拉的新赛道建成后加入赛事系列。
卢旺达在一段时间内一直借助体育提升其全球形象，主要途径是Visit Rwanda对阿森纳足球俱乐部的赞助，尽管该协议已于今年夏天结束。该国旅游局还与巴黎圣日耳曼、阿斯顿维拉和马德里竞技有商业合作，并与NBA的洛杉矶快船队以及NFL的洛杉矶公羊队有合作。在保罗·卡加梅总统的领导下，卢旺达一直力图将自己定位为国际旅游的高端目的地，提供阿卡格拉国家公园的“五大猛兽”狩猎游览，以及火山国家公园每日大猩猩徒步通行证，价格为1,500美元。
未来的比赛将在RISE竞技场举行，这是一个更广泛的基础设施项目，其设计者称其将成为“融合体育、娱乐、酒店服务、旅游和游客体验的国际新目的地的催化剂”。这一做法遵循了一条已有先例的道路：阿布扎比、卡塔尔和沙特阿拉伯都是在国家形象重塑期间加入一级方程式赛历的。卢旺达并不拥有中东地区的石油美元财富，但作为亲密盟友的卡塔尔是布吉塞拉新国际机场的多数股东，并出资修建了该机场。
与海湾国家一样，卢旺达也被指责借助体育来掩盖其国内的人权问题，以及其在边境另一侧刚果民主共和国的军事牵扯。国际特赦组织将此次一级方程式协议描述为“卢旺达当局的体育洗白奖品”。
来源: Financial Times Companies · 由HeadlinesBriefing整理摘要