इस सप्ताह, ऑक्साइड की पूरी टीम हमारे वार्षिक ऑक्स कॉन मीटअप के लिए एमरीविल आ रही है। एक दूरस्थ कंपनी के लिए, एक व्यक्तिगत बैठक अद्वितीय रूप से ऊर्जावान है, और इसकी तैयारी में, हमने ऑक्साइड लोगो वाली कुछ टी-शर्ट्स बनाईं जो अतीत कंप्यूटर कंपनियों को समर्पित हैं। हमारे असाधारण डिजाइनर बेन लियोनार्ड की धन्यवाद, ये सभी समर्पण शर्ट्स अद्भुत हैं — लेकिन इनमें से एक सिर्फ इतनी चरम थी कि इसे एक surprise के रूप में छोड़ना उचित नहीं था: जैसा कि अप्रत्याशित है, इस शर्ट ने सन के लिए काफी नॉस्टैल्जिया उकसाई है। सन के प्रति अधिकांश प्रेम इसके योग्य है: ऑक्साइड का मिशन सीधे सन के लिए स्कॉट मैक नीली द्वारा लिखे उसके श्लोक से आता है — और स्कॉट की उस बात का प्रतिबिंब कि 28 साल से अधिक समय में उन्होंने "अपने बच्चों के सामने अखबार को लज्जा से नहीं छिपाना पड़ा", यह शब्द हैं जो सभी कंपनियों के जीवन में आने चाहिए। लेकिन नॉस्टैल्जिया भी संघनित हो सकती है — इस तरह कि सन के बाद आने वाले लोग उचित रूप से यह सुनने की मांग कर सकते हैं कि सन ने क्या गलत किया। और बेशक, सन ने बहुत कुछ गलत किया; हालांकि मैं सन के लिए काम करने कभी शर्मिंदा नहीं था, मैं बार-बार उस बात से शर्मिंदा था जो हमने गलत किया। हर सन के कर्मचारी के पास सन ने क्या गलत किया इस पर अपना अपना दृष्टिकोण है, और मैंने अपने खुद के विचार को 2011 में हैकर न्यूज़ एक टिप्पणी में बताया था। मैं उस विश्लेषण पर अभी भी खड़ा हूँ, लेकिन 15 साल और बाद (!), मुझे शायद और अधिक संक्षिप्त करना होगा: सन एक व्यवसाय चलाने की यांत्रिकी से उबाऊ हो गया था। सन की इस अनिश्चितता का प्रतीक 2005 की एक घटना में है, जब ओपन सोलारिस पर अपनी बुनियादी ढांचे का संचालन करने वाली एक स्टार्टअप सन का उपकरण खरीदना चाहती थी। यह — या होना चाहिए था — सन द्वारा सोलारिस को ओपन सोर्स बनाने का एक प्रमाण था: स्टार्टअप की तेजी से वृद्धि हो रही थी, और हम बाद में क्लाउड कंप्यूटिंग कहने वाली कुछ की अगुआई कर रहे थे। स्टार्टअप सन के सॉफ्टवेयर का उपयोग कर रही थी, और बहुत सन हार्डवेयर खरीदना चाहती थी; मॉडल काम कर रहा था! लेकिन, यह नहीं काम कर रहा था। ग्राहक सन से फोन उठवा नहीं पा रहा था। (और जब सन ने फोन उठाया, तो उन्होंने उन्हें गलत उत्पाद बेचने की कोशिश की।) यह उनके डेल के साथ अनुभव के विपरीत था: स्टार्टअप ने आधी रात को एक वेब फॉर्म भरा, और अगली सुबह……फोन बजा, स्टीव था स्थानीय डेल खाता प्रबंधक, और इस प्रकार प्रक्रिया शुरू हुई जिसमें हम सबको लगा कि स्टीव वास्तव में हमारे लिए काम करता है। 2 हफ्ते से कम में हमारे पास कंपनी को एक निश्चित मूल्य सीढ़ी में शामिल करने के लिए "पिच" करने के कुछ अवसर थे, डेटासेंटर में सभी सर्वर थे, और यह सब केवल कंपनी के वित्तीय आंकड़ों (कोई व्यक्तिगत गारंटी नहीं) के आधार पर किराए पर ले लिया गया था। और ईमानदारी से, 95% काम स्टीव ने किया। मुझे लगा कि मैं एक बड़ी कंपनी का हूँ। मुझे लगा कि स्टीव मेरे लिए काम करता है। हम यह सब इसलिए जानते हैं क्योंकि स्टार्टअप ने सन की एक शानदार सेवा की कि इसे सब एक ब्लॉग पोस्ट, The Sun Doesn't Shine on Me में लिखा। मैं याद करता हूँ (जीवंत रूप से!) कि मैं कहाँ था जब मैंने उस ब्लॉग पोस्ट पढ़ी: हमने तो फिशवर्क्स शुरू किया था, और सैन फ्रांसिस्को में किसी परित्यक्त सन ऑफिस स्पेस के एक कोने में बैठे हुए थे, एक अधिक स्थायी ठिकाने का इंतजार कर रहे थे। मेरा दिल डूब गया जब मैंने इसे पढ़ा, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि इसने इतना रणनीतिक सफलता दर्शाई, लेकिन अंततः यह एक परिचालनात्मक विफलता की कहानी थी। मुझे याद है कि मैंने सोचा कि एक ऐसी कंपनी जो एक व्यवसाय चलाने की यांत्रिकी से उबाऊ हो गई है, वह सफल नहीं हो सकती — चाहे उसकी रणनीति अन्यथा कितनी भी सफल हो। सन कुछ और सालों तक जारी रहा, और हमने जहाज को सीधा करने की कोशिश की, लेकिन यह पर्याप्त नहीं था; सन ने नहीं किया। सन के बाहर जो लोग हैं, हमारा सन के प्रति सम्मान (और अन्य विलुप्त कंप्यूटर कंपनियों के प्रति!) शायद केवल नॉस्टैल्जिक लगे, लेकिन हमारे लिए यह कुछ गहरा है: हम इन कंपनियों का उन महत्वपूर्ण बातों के लिए सम्मान करते हैं जो उन्होंने सही किया, लेकिन हम उन्हें अध्ययन करते हैं ताकि यह जान सकें कि उन्होंने क्या गलत किया। हम उन्हें दोनों चीजों से सीखकर सर्वोत्तम सम्मान देते हैं — एक तरफ प्रेरित होना और दूसरी तरफ सावधान रहना!