आपने सुना होगा कि दुनिया की सभी चींटियों का वजन सभी मनुष्यों के बराबर होता है। यह सच नहीं है। हम चींटियों से 5 से 1 अधिक भारी हैं। हालांकि, दीमक हमें हरा सकते हैं। वैसे भी, यह वास्तव में एक उचित तुलना नहीं है। चींटियों और दीमकों की हजारों प्रजातियाँ हैं, और मनुष्य की केवल एक प्रजाति। लेकिन अगर हम प्रत्येक प्रजाति को उनके कुल द्रव्यमान के आधार पर आंकते हैं – यानी, उनके “बायोमास” से – तो वास्तव में कौन शीर्ष पर आता है? पता चला है कि कुछ आश्चर्यजनक विजेता हैं।
अंटार्कटिक क्रिल: 379 मिलियन टन। मनुष्य एकल प्रजाति के लिए शीर्ष के काफी करीब हैं, जिनका वजन लगभग 350 मिलियन मीट्रिक टन है। शीर्ष स्थान पर रहने वाली जंगली प्रजाति अंटार्कटिक क्रिल है, जिसका 2009 का अनुमान उन्हें 379 मिलियन मीट्रिक टन पर रखता है। प्रत्येक व्यक्तिगत क्रिल का वजन केवल लगभग 2 ग्राम या 0.07 औंस होता है, लेकिन दक्षिणी महासागर में उनकी विशाल आबादी उन्हें हमारे साथ एक सांख्यिकीय बराबरी पर रखती है – और विशाल ब्लू व्हेल को आराम से खिलाती है। लेकिन मनुष्य और क्रिल दोनों ही जानवरों के लिए सच्चे विजेता: मवेशियों से पीछे हैं। मवेशी आसानी से शीर्ष पालतू पशु प्रजाति हैं, जिनमें लगभग 650 मिलियन मीट्रिक टन बायोमास है। सूअर लगभग 140 मिलियन मीट्रिक टन के साथ दूसरे स्थान पर हैं।
दुर्भाग्य से मवेशियों के लिए, जानवर जीवन के सभी राज्यों में सबसे हल्के हैं। सबसे व्यापक अध्ययन, (Bar-On et. al 2018) विभिन्न राज्यों को विशेष रूप से उनके कार्बन द्रव्यमान से मापता है। जानवरों के पास कुल मिलाकर 2 बिलियन टन कार्बन है। इसका मतलब है कि हम आसानी से वायरस (0.2 बिलियन टन) को पीछे छोड़ देते हैं, लेकिन प्रोटिस्ट (4 बिलियन), आर्किया (7 बिलियन), कवक (12 बिलियन), बैक्टीरिया (70 बिलियन) और विशेष रूप से पौधों (450 बिलियन) से हार जाते हैं। दुनिया के अधिकांश बैक्टीरिया जलभृतों और समुद्र तल तलछट में रहते हैं, जिनका अध्ययन करना कठिन है। यह संभव है कि एक अत्यंत प्रमुख समुद्री जीवाणु प्रजाति में दुनिया का सबसे अधिक बायोमास हो, लेकिन अधिक संभावना है कि विजेता एक पौधा होगा।
जानवरों के लिए विजेता एक पालतू प्रजाति था, तो चलिए पालतू पौधों से शुरू करते हैं। पहली प्रजातियाँ जो दिमाग में आ सकती हैं, वे हैं प्रमुख अनाज जैसे चावल, गेहूं और मक्का। इनमें से, मक्का का सबसे बड़ा वार्षिक द्रव्यमान फसल है, जो कुल 1.1 बिलियन टन है – जो मवेशियों के द्रव्यमान का लगभग दोगुना है। लेकिन असली सबसे बड़ी फसल बिल्कुल भी अनाज नहीं है। वह सम्मान गन्ना को जाता है, जिसकी फसल 2023 में 2 बिलियन मीट्रिक टन से अधिक है। गन्ना एक बारहमासी भी है, जिसका अर्थ है कि इसकी जड़ प्रणाली फसलों के बीच बनी रहती है। इसका मतलब है कि पूरे वर्ष में औसतन जीवित गन्ने का कुल द्रव्यमान संभवतः मक्का जैसी वार्षिक फसल से अधिक है।
लेकिन अभी भी एक और उपश्रेणी देखनी है: जंगली पौधे। यह पेड़ों पर ध्यान देने का समय है। सबसे विशाल व्यक्तिगत जीव एक पेड़ की प्रजाति से आता है: Pando, परस्पर जुड़ी जड़ों वाली ऐस्पन पेड़ों की क्लोनल कॉलोनी, जिसका वजन अपने आप में 6,000 मीट्रिक टन है। लेकिन ऐस्पन काफी दुर्लभ हैं। क्या एक अधिक सामान्य पेड़ है जिसका प्रजाति के रूप में अधिक कुल द्रव्यमान है? इसके लिए, हमें दुनिया के सबसे बड़े जंगल को देखना होगा: आर्कटिक सर्कल को घेरने वाले बोरियल वन। उन जंगलों में, केवल 3 या 4 प्रजातियाँ जंगल के कुल द्रव्यमान के आधे से अधिक का प्रतिनिधित्व कर सकती हैं। साहित्य की खोज में दो बोरियल पेड़ उम्मीदवार सामने आए। एक है काला स्प्रूस, Picea mariana, जो आर्कटिक कनाडा में सबसे आम पेड़ है।
स्रोत: Hacker News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित