Quoi que vous pensiez des voitures de Formule 1 2026, ce fut un Grand Prix d'Italie craquant, l'un des meilleurs que j'ai eu la chance de commenter en 30 ans. Sur un circuit où la très faible dégradation des pneus générait autrefois de longues périodes de trains de voitures se suivant simplement, ce fut des dépassements et contre-attaques incessants. Et bien sûr, la victoire féerique du héros italien Kimi Antonelli, qui est passé de la 19e place sur la grille au lead en seulement 18 tours.

Son premier tour fut une combinaison parfaite de patience, de ruse et de risque au bon moment. Il fut prudent dans le premier chicane périlleux, puis derrière la Racing Bull de Yuki Tsunoda à l'extérieur du premier virage de Lesmo, et encore dans le chicane d'Ascari, puis il se faufila sur le côté droit, près de l'herbe, entre deux voitures dans la ligne droite suivante. Il y a eu deux drapeaux rouges à Monza F1 ce siècle, en 2020 et 2026, tous deux pour Charles Leclerc crashant une Ferrari au dernier virage de la Parabolique.

Leclerc a braqué un peu large après s'être défendu face à la McLaren d'Oscar Piastri, puis a accéléré fort vers la ligne droite des stands. Malheureusement, son pneu arrière gauche était sur la bande peinte verte qui inclut un regard d'égout, ce qui a mis la Ferrari en glissade, et quand il a corrigé le volant en braquant dans cette glissade de la manière normale, les pneus avant ont soudain trouvé beaucoup d'adhérence et l'ont violemment projeté dans les barrières avec un choc de 60G. Il était secoué et probablement le souffle coupé, mais semblait sinon largement intact, et espérons qu'il sera apte pour Madrid ce week-end à venir.

Le drapeau rouge qui en résulta fut une gêne pour George Russell qui menait bien, ayant dépassé le sensationnel poleman Pierre Gasly sur Alpine au début du tour 2, et était en train de creuser un bel écart. Le drapeau rouge aida bien Kimi Antonelli, il était déjà en P12 et tout écart avec les leaders fut éliminé avec un second départ arrêté depuis la grille. Tous purent changer de pneus selon le règlement, ce qui signifierait un relais de 50 tours sur la même gomme pour de nombreux pilotes, dont George Russell.

Leclerc avait déjà eu une escarmouche au premier tour avec son coéquipier Lewis Hamilton. Ferrari avait promis et attendu beaucoup de cette course, Hamilton parlant même de ce que signifierait gagner à Monza pour l'équipe. Mais, en réalité, ils ont peiné tout le long et ne se sont qualifiés justesse pour la Q2 dans la lutte pour le top-10...