L'Football Power Index d'ESPN simule la saison des milliers de fois pour établir des projections, mais aujourd'hui ne présente qu'un seul résultat possible : simulation n° 9 187. Ce récit explore une seule façon dont la saison 2026 pourrait se dérouler, mêlant licence créative et prévisions basées sur les données. Les Bears et les Texans n'ont pas atteint les attentes présaison.

Chicago a lutté avec la précision du quart-arrière Caleb Williams et un jeu de course stagnant sous la direction de Ben Johnson, terminant 6-11. Houston a vu la forme de C. J.

Stroud diminuer et un effondrement défensif, entraînant une série de huit défaites consécutives et un choix de draft dans le top-10. Dans l'NFC Est, les Cowboys ont sécurisé le titre de division contre les Eagles et les Giants via les critères de bris d'égalité malgré des bilans médiocres de 7-8. Dak Prescott a mené Dallas à une victoire en wild card contre Seattle, mais les Detroit Lions ont fini par mettre fin à leurs rêves de Super Bowl.

Kansas City a récupéré le titre de l'AFC Ouest, bien que les Broncos aient manqué les play-offs. La simulation se termine avec les Detroit Lions et les Los Angeles Chargers s'affrontant dans le Super Bowl, représentant l'un des nombreux chemins possibles pour la saison NFL.