L'administrateur du canal de Panama, Ilya Espino de Marotta, a averti que le trafic maritime quotidien pourrait tomber à 27 contre les 32 actuels en raison de la baisse marquée des niveaux d'eau, un scénario 'pire des cas' modélisé sur les schémas de pluviométrie de 1997. Le canal, qui traite plus de 3% du commerce mondial, fait face à des pénuries d'eau de plus en plus importantes dues au changement climatique, qui surviennent désormais 'tous les trois ans environ'. Cette crise s'ajoute aux perturbations existantes du commerce mondial liées à la guerre en Iran et aux précédentes attaques des Houthis dans le canal de Suez.

Le trafic quotidien moyen atteint généralement 36, mais les mesures d'économie d'eau ont déjà réduit la capacité. Selon les données d'Argus Media, les coûts d'enchère pour le transit ont augmenté de 66 150 $ et 253 180 $ pour les écluses standard et plus grandes en début d'année à respectivement 478 750 $ et 1,25 million $. Espino de Marotta a souligné l'urgence de deux méga-projets : un réservoir de Río Indio de 1,6 milliard de dollars devant être achevé d'ici 2032 et un gazoduc.

Le réservoir ajouterait de la résilience pour 10 à 15 transits quotidiens, mais sert principalement aux besoins en eau potable. L'administrateur a insisté sur le caractère crucial de l'exécution en temps voulu, notant que le plus grand défi est social, avec environ 500 familles affectées par le projet de réservoir.