Administrator Kanal Panama, Ilya Espino de Marotta, memperingatkan bahwa lalu lintas kapal harian bisa turun ke 27 dari saat ini 32 karena penurunan tajam tingkat air, sebuah skenario 'kasus terburuk' yang dimodelkan berdasarkan pola curah hujan tahun 1997. Kanal, yang menangani lebih dari 3% perdagangan global, menghadapi kekurangan air yang semakin parah yang dipicu oleh perubahan iklim, yang kini terjadi 'setiap tiga tahun atau sekitarnya'. Krisis ini menambah gangguan perdagangan global yang sudah ada akibat Perang Iran dan serangan Houthi sebelumnya di Kanal Suez.

Rata-rata lalu lintas kapal harian biasanya mencapai 36, tetapi upaya penghematan air telah mengurangi kapasitas. Menurut data Argus Media, biaya lelong untuk lalu lintas telah naik dari 66.150 dan 253.180 dolar untuk kolam standar dan yang lebih besar awal tahun ini menjadi 478.750 dan 1,25 juta dolar masing-masing. Espino de Marotta menekankan urgensi dua proyek mega: waduk Rio Indio seharga 1,6 miliar dolar yang harus selesai sebelum 2032 dan pipa gas.

Waduk itu akan menambah ketahanan untuk 10-15 lalu lintas harian tetapi terutama digunakan untuk kebutuhan air minum. Administrator menekankan bahwa pelaksanaan tepat waktu sangat penting, dengan menyoroti bahwa tantangan terbesar adalah sosial, dengan sekitar 500 keluarga yang terpengaruh oleh proyek waduk tersebut.