Un nombre croissant de supertankers vides s'éloignent du golfe Persique alors que les attaques iraniennes qui se multiplient menacent un centre de transbordement essentiel pour les expéditions de pétrole en temps de guerre. Au moins 10 très grands navires de transport de pétrole brut et plusieurs navires Suezmax se dirigeant vers le port de Fujairah, aux Émirats arabes unis, se sont arrêtés ou ont fait demi-tour ces derniers jours, selon les données de suivi des navires compilées par Bloomberg.
Alors que d'autres navires continuent de pénétrer dans la région, le repli de ces pétroliers, dans un contexte d'attaques presque quotidiennes autour du détroit d'Ormuz, dont certaines à proximité même de Fujairah, suscite de nouvelles inquiétudes quant à la durabilité des flux pétroliers dans cette voie maritime. Fujairah sert couramment de destination intermédiaire aux navires qui font route vers le golfe d'Oman, où ils peuvent récupérer des cargaisons par transbordement d'un navire à l'autre, ou poursuivre vers le golfe Persique. Le nombre de navires se dirigeant vers ce port constitue donc un indicateur plus large de la volonté des exploitants de pétroliers de s'approcher de cette voie maritime.
Ce revirement menace une solution de contournement essentielle qui a contribué au redressement des exportations pétrolières du golfe Persique à des niveaux proches de ceux d'avant-guerre. Les grands navires de transport de brut peuvent attendre au large de Fujairah et dans les eaux omanaises situées hors d'Ormuz, pendant que des pétroliers navettes effectuent le transit plus risqué par le détroit pour transférer le brut en vue de son acheminement vers les acheteurs. Ce système repose sur un approvisionnement constant en pétroliers destinataires ; un repli important des VLCC vides pourrait donc ralentir les flux de brut et immobiliser plus longtemps les navires navettes, alors que la disponibilité des pétroliers est déjà très tendue.
Ce recul est frappant au regard des gains financiers en jeu. Une pénurie mondiale de pétroliers a porté les coûts du transport maritime à des niveaux extraordinaires. Par exemple, affréter un navire pour transporter du pétrole des États-Unis vers la Chine coûte désormais plus cher que de lancer une fusée dans l'espace.
Source: Bloomberg Markets · Résumé par HeadlinesBriefing