ক্রমবর্ধমান ইরানি হামলা যুদ্ধকালীন তেল চালানের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানান্তর কেন্দ্রকে হুমকির মুখে ফেলায় পারস্য উপসাগর থেকে ফাঁকা সুপারট্যাঙ্কারের সংখ্যা ক্রমেই বাড়ছে। বব্লুমবার্গের সংকলিত ট্যাঙ্কার-ট্র্যাকিং তথ্য অনুযায়ী, সম্প্রতি সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফুজাইরা বন্দরের দিকে আসা অন্তত ১০টি অতি বৃহৎ অপরিশোধিত তেলবাহী জাহাজ এবং বেশ কয়েকটি সুয়েজম্যাক্স জাহাজ থেমে গেছে বা পথ পরিবর্তন করেছে।
অন্যান্য জাহাজ এই অঞ্চলে প্রবেশ অব্যাহত রাখলেও হরমুজ প্রণালীকে ঘিরে প্রায় প্রতিদিনের হামলার মধ্যে, যার কিছু ফুজাইরার কাছাকাছি ঘটেছে, এসব ট্যাঙ্কারের পিছু হটা এই জলপথ দিয়ে তেল প্রবাহের স্থায়িত্ব নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে। ফুজাইরা সাধারণত ওমান উপসাগরের দিকে যাওয়া জাহাজগুলোর অন্তর্বর্তী গন্তব্য হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যেখানে তারা জাহাজ থেকে জাহাজে স্থানান্তরের মাধ্যমে কার্গো সংগ্রহ করতে পারে, অথবা পারস্য উপসাগরের দিকে এগিয়ে যেতে পারে। তাই বন্দরের দিকে আসা জাহাজের সংখ্যা ট্যাঙ্কার পরিচালকদের এই জলপথের কাছে যাওয়ার আগ্রহের একটি বিস্তৃত সূচক।
এই পরিবর্তন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প ব্যবস্থাকে হুমকির মুখে ফেলে, যা পারস্য উপসাগরের তেল রপ্তানি যুদ্ধ-পূর্ব স্তরের কাছাকাছি ফিরে আসতে সাহায্য করেছে। বড় অপরিশোধিত তেলবাহী জাহাজ ফুজাইরার কাছে এবং হরমুজের বাইরে ওমানি জলসীমায় অপেক্ষা করতে পারে, আর শাটল ট্যাঙ্কার প্রণালী দিয়ে ঝুঁকিপূর্ণ যাত্রা করে ক্রেতাদের কাছে পাঠানোর জন্য তেল স্থানান্তর করে। এই ব্যবস্থা গ্রহণকারী ট্যাঙ্কারের স্থির সরবরাহের ওপর নির্ভরশীল, তাই ফাঁকা VLCC-র উল্লেখযোগ্য পিছু হটা অপরিশোধিত তেল প্রবাহকে ধীর করতে পারে এবং ট্যাঙ্কারের প্রাপ্যতা আগে থেকেই সীমিত থাকা অবস্থায় শাটল জাহাজগুলোকে আরও বেশি সময় আটকে রাখতে পারে।
সম্ভাব্য আর্থিক লাভের কথা বিবেচনা করলে এই পিছু হটা বিস্ময়কর। বিশ্বব্যাপী ট্যাঙ্কার সংকট জাহাজ পরিবহনের খরচকে অস্বাভাবিক পর্যায়ে ঠেলে দিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, যুক্তরাষ্ট্র থেকে চীনে তেল পরিবহনের জন্য একটি জাহাজ ভাড়া করতে এখন একটি রকেট মহাকাশে পাঠানোর চেয়েও বেশি খরচ হয়।
উৎস: Bloomberg Markets · সারাংশ: HeadlinesBriefing