Même dans ses meilleures années récentes, le Celtic a eu du mal à remporter des matchs européens à l'extérieur, et cela semble aujourd'hui hors de portée. Gagner à domicile s'avère également trop difficile. Avec trois défaites en trois matchs, trois buts marqués et neuf encaissés, parler de se qualifier pour sortir du groupe de l'Europa League relève davantage du vœu pieux que de l'espoir réaliste. Les standards du Celtic chutent, et la responsabilité incombe à tous.
L'entraîneur O'Neill et ses joueurs doivent répondre des résultats sur le terrain, même s'il est facile de compatir avec lui, car il est aussi contraint de répondre à des questions sur des sujets qui le dépassent, notamment les relations tendues et persistantes entre le club et une grande partie de ses supporters. Le conseil d'administration porte la plus grande part de responsabilité. O'Neill, puis en son absence Shaun Maloney, ont dû aborder la rupture entre les supporters et le club lors des conférences de presse, alors qu'aucun directeur général, président ou actionnaire majoritaire n'apparaît pour en parler.
Le contraste avec les soirées de Ligue des champions au Celtic Park est saisissant. Ce furent des nuits de victoires contre Manchester United, l'AC Milan et le Barça, où un stade plein et assourdissant semblait inoubliable. Aujourd'hui, ce sont des sièges vides, des départs anticipés et une défaite face à la huitième meilleure équipe d'Espagne dans une compétition de second rang. Encore en février dernier, le Celtic avait poussé le Bayern Munich dans ses retranchements, ne concédant le 2-2 cumulé qu'à la quatrième minute du temps additionnel.
La vraie question est de savoir ce que représente le Celtic. Le club peut évoquer sa grande histoire européenne, mais à l'heure actuelle ce récit lasse, car l'équipe glisse de la Ligue des champions vers l'Europa League, voire plus bas encore. Changer de joueurs et d'entraîneurs est facile. Changer le conseil d'administration et sa façon de penser est bien plus difficile, et c'est pourtant ce changement dont le Celtic a le plus besoin.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing