La recordwoman du pays de Galles Jess Fishlock a été intronisée au Temple de la renommée sportive galloise alors qu'elle s'apprête à mettre un terme à sa carrière exceptionnelle. Âgée de 39 ans, Fishlock doit prendre sa retraite du football de club à la fin de la saison, après s'être déjà retirée de la sélection nationale avec plus de sélections et de buts que tout autre joueur gallois. Saluée comme la "meilleure footballeuse de l'histoire" du pays, elle a été honorée aux côtés de Chris Coleman, le sélectionneur qui a mené le pays de Galles jusqu'aux demi-finales historiques de l'Euro 2016.
Lors d'une soirée de gala à Cardiff, ont également été intronisés l'ancien attaquant de Swansea City Alan Curtis et l'ancien ailier de Burnley, également sélectionneur des moins de 21 ans du pays de Galles, Brian Flynn. Les trois disparus, le gardien Dai Davies, l'ailier Leighton James et l'ancien arrière gauche de Liverpool et de Wrexham Joey Jones, ont également été honorés en tant que membres de la sélection nationale de 1976, qui avait atteint les quarts de finale du Championnat d'Europe. Le prix de Jones a été reçu par son grand ami Mickey Thomas, lui-même récompensé pour une carrière de 51 sélections.
Fishlock compte 166 sélections et 48 buts avec le pays de Galles, et a pris sa retraite internationale l'an dernier après sa première grande compétition, l'Euro 2025. En remettant le prix, Laura McAllister a déclaré : « Les superlatifs ne suffisent pas pour décrire Jess. Elle a remporté des titres partout où elle est passée. C'est un modèle. » Fishlock, qui prépare la conclusion de sa carrière de club de 25 ans avec les Seattle Reign, a envoyé un message vidéo qualifiant cet honneur de « énorme ».
Fishlock doit rejoindre le staff de Rhian Wilkinson pour les barrages du mois prochain contre la Norvège, alors que le pays de Galles vise une première qualification à une Coupe du monde féminine. Coleman a également été salué pour avoir « rassemblé la nation » lorsque les Gallois se sont qualifiés pour leur premier grand tournoi depuis 58 ans, aidant l'équipe à passer de la 117e à la huitième place du classement FIFA.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing