Die walisische Rekordspielerin Jess Fishlock wurde in die Welsh Sports Hall of Fame aufgenommen, kurz bevor sie ihre bahnbrechende Karriere beendet. Die 39-Jährige wird sich zum Saisonende aus dem Vereinsfußball zurückziehen, nachdem sie bereits die Nationalmannschaft verlassen hat – mit mehr Einsätzen und Toren als jede andere walisische Spielerin. Sie wurde als die "beste Fußballerin aller Zeiten" des Landes gefeiert und gemeinsam mit Chris Coleman geehrt, dem Trainer, der Wales bis ins Halbfinale der EM 2016 führte.
Bei einer Galaveranstaltung in Cardiff wurden außerdem der frühere Stürmer des Swansea City Alan Curtis und der ehemalige Burnley-Flügelspieler sowie frühere Trainer der walisischen U21-Nationalmannschaft Brian Flynn aufgenommen. Die verstorbenen Spieler Dai Davies (Torhüter), Leighton James (Flügelspieler) und Joey Jones (ehemaliger Linksverteidiger von Liverpool und Wrexham) wurden ebenfalls als Mitglieder der Nationalmannschaft von 1976 geehrt, die das Viertelfinale der Europameisterschaft erreichte. Jones' Auszeichnung nahm sein enger Freund Mickey Thomas entgegen, der selbst für eine Karriere mit 51 Länderspielen geehrt wurde.
Fishlock bestritt 166 Länderspiele für Wales und erzielte 48 Tore. Im vergangenen Jahr beendete sie ihre Nationalmannschaftskarriere nach ihrer ersten großen Endrunde, der EM 2025. Bei der Preisverleihung sagte Laura McAllister: "Es gibt nicht genug Superlative, um Jess zu beschreiben. Sie hat überall, wo sie war, Titel gewonnen. Sie ist ein Vorbild." Fishlock, die sich auf den Abschluss ihrer 25-jährigen Vereinskarriere bei den Seattle Reign vorbereitet, schickte eine Videobotschaft, in der sie die Ehrung als "riesig" bezeichnete.
Fishlock wird im nächsten Monat in den Trainerstab von Rhian Wilkinson für die Play-offs gegen Norwegen wechseln, mit denen Wales die erste Qualifikation für eine Frauen-Weltmeisterschaft anstrebt. Coleman wurde zudem dafür gelobt, "die Nation zusammengebracht" zu haben, als sich die walisischen Männer nach 58 Jahren erstmals für ein großes Turnier qualifizierten. Dadurch stieg das Team in der FIFA-Weltrangliste von Platz 117 auf Platz acht.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing