Selbst in ihren besten Jahren der vergangenen Jahrzehnte hatte Celtic Mühe, europäische Spiele auswärts zu gewinnen, und derzeit scheint dies noch weiter entfernt. Auch Siege im eigenen Stadion fallen schwer. Mit drei Niederlagen aus drei Spielen, drei erzielten und neun kassierten Toren ist die Hoffnung, die Gruppenphase der Europa League zu überstehen, eher ein Wunschdenken als eine realistische Erwartung. Celtics Niveau sinkt rapide, und die Verantwortung dafür tragen alle Beteiligten.
Trainer O'Neill und seine Spieler müssen sich für die Ergebnisse auf dem Platz verantworten, doch man kann mit ihm mitfühlen, denn er muss sich auch zu Themen äußern, die außerhalb seines Einflussbereichs liegen, darunter das anhaltend angespannte Verhältnis zwischen dem Klub und einem großen Teil seiner Anhänger. Die größere Schuld trägt der Vorstand. O'Neill und in seiner Abwesenheit Shaun Maloney mussten die Kluft zwischen Fans und Verein auf Pressekonferenzen ansprechen, während kein Geschäftsführer, Vorsitzender oder großer Anteilseigner dazu Stellung bezieht.
Der Kontrast zu den Champions-League-Abenden im Celtic Park ist deutlich. Damals gab es Siege gegen Manchester United, den AC Mailand und den FC Barcelona, und ein volles, ohrenbetäubendes Stadion wirkte unvergesslich. Heute gibt es leere Plätze, frühe Abgänge und eine Niederlage gegen den achtbesten Verein Spaniens in einem Wettbewerb zweiter Klasse. Noch im Februar des vergangenen Jahres brachte Celtic den FC Bayern München an den Rand einer Niederlage und trennte sich in der Gesamtwertung 2:2, bis zur vierten Minute der Nachspielzeit.
Die eigentliche Frage ist, wofür Celtic steht. Der Klub kann von seiner großen europäischen Geschichte erzählen, doch in der Gegenwart wirkt diese Erzählung ermüdend, da der Verein von der Champions League in die Europa League und womöglich noch tiefer abrutscht. Spieler und Trainer auszutauschen ist einfach. Den Vorstand und dessen Denkweise zu verändern ist weitaus schwieriger, und genau diese Veränderung braucht Celtic am dringendsten.
Quelle: BBC Sport Football · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing