Pemegang rekor Wales Jess Fishlock telah dilantik ke Welsh Sports Hall of Fame saat ia bersiap mengakhiri karier bersejarahnya. Fishlock, 39 tahun, akan pensiun dari sepak bola klub pada akhir musim, setelah sebelumnya sudah meninggalkan sepak bola internasional dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak dibandingkan pemain Wales lainnya. Ia dijuluki "pesepak bola terbaik sepanjang masa" negara itu dan dihormati bersama Chris Coleman, pelatih yang membawa Wales mencapai semifinal Euro 2016.
Dalam acara gala di Cardiff, penghargaan juga diberikan kepada mantan penyerang Swansea City Alan Curtis dan mantan pemain sayap Burnley sekaligus mantan pelatih tim Wales U-21 Brian Flynn. Tiga pemain yang telah wafat, yakni penjaga gawang Dai Davies, pemain sayap Leighton James, dan mantan bek kiri Liverpool dan Wrexham Joey Jones, juga dihormati sebagai anggota tim nasional 1976 yang mencapai perempat final Kejuaraan Eropa. Penghargaan Jones diterima oleh sahabat dekatnya, Mickey Thomas, yang juga dihormati atas karier 51 caps-nya.
Fishlock mengoleksi 166 caps dan mencetak 48 gol untuk Wales sebelum pensiun dari tim nasional tahun lalu setelah tampil di turnamen besar pertamanya, Euro 2025. Saat menyerahkan penghargaan, Laura McAllister mengatakan, "Tidak cukup kata-kata pujian untuk menggambarkan Jess. Ia sudah meraih gelar di mana pun ia bermain. Ia adalah panutan." Fishlock, yang sedang mempersiapkan akhir karier klub 25 tahunnya bersama Seattle Reign, mengirim pesan video yang menyebut kehormatan ini "luar biasa".
Fishlock akan bergabung dengan staf pelatih Rhian Wilkinson untuk play-off bulan depan melawan Norwegia, saat Wales berupaya lolos untuk pertama kalinya ke Piala Dunia wanita. Coleman juga dipuji karena "menyatukan bangsa" ketika tim putra Wales lolos ke turnamen besar pertama mereka dalam 58 tahun, membantu tim naik dari peringkat 117 menjadi peringkat kedelapan di peringkat FIFA.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing