Lewis Hamilton telah menanggapi kekhawatiran hak asasi manusia seputar rencana Grand Prix Afrika di Rwanda, dengan mengatakan orang-orang sebaiknya "menghadapinya dengan kerendahan hati".
Perdebatan ini menyusul pernyataan Menteri Luar Negeri RD Kongo, Therese Kayikwamba Wagner, pekan lalu, yang mengatakan bahwa memberikan panggung ini kepada Presiden Rwanda Paul Kagame akan membantu memoles citra pemimpin otoriter yang pemerintahannya dinilai ikut memicu perang dahsyat di RD Kongo. Ia menunjukkan bahwa AS telah menjatuhkan sanksi kepada tentara Rwanda dan empat perwira senior atas peran mereka dalam mengacaukan stabilitas kawasan, termasuk mendukung dan bertempur bersama kelompok pemberontak M23. Ia menambahkan bahwa F1 "seharusnya meminta jaminan yang kredibel dan independen bahwa tidak ada uang yang digunakan untuk menyelenggarakan balapan ini berasal dari mineral terkait konflik atau eksploitasi sumber daya Kongo".
Juara dunia tujuh kali Hamilton mengatakan Afrika layak mendapatkan Grand Prix. "Ini bukan hanya tentang satu negara. Ini tentang benua itu sendiri, dan ada begitu banyak negara indah di dalamnya." Ia menggambarkan masyarakatnya ramah dan budayanya kaya, serta menambahkan bahwa olahraga dapat menunjukkan hal itu kepada dunia, dan bahwa ia sangat berharap balapan ini akan memicu percakapan di kalangan anak muda.
Pembalap Ferrari itu menegaskan bahwa menyelenggarakan balapan bukan berarti mengabaikan apa yang terjadi di kawasan tersebut. "Pergi ke sana tidak berarti Anda mengabaikan hal-hal yang sedang terjadi di sana," katanya, sembari berharap banyak orang mau belajar sendiri tentang peristiwa yang telah berlangsung selama ratusan tahun. Ia menutup dengan menyerukan tekanan agar "membebaskan Kongo, membebaskan Sudan, membebaskan Suriah, membebaskan Palestina", dan menyatakan harapannya akan perdamaian.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing