James Anderson masih memiliki pilihan untuk memperpanjang karier bermainnya yang legendaris setelah diberitahu bahwa Lancashire tidak akan memberinya kontrak baru. Sejumlah county tertarik berbicara dengan pemain berusia 44 tahun ini jika ia memutuskan untuk terus bermain musim panas depan. Anderson akan meninggalkan Old Trafford setelah keputusan Lancashire untuk melepasnya dari klub tempat ia pertama kali bermain secara profesional 25 tahun lalu.
Meski berencana bermain satu tahun lagi, Anderson, yang menjadi kapten Lancashire musim lalu, diberitahu bahwa ia tidak akan mendapatkan kesepakatan baru. Kepergian ini membuat pencetak wicket terbanyak sepanjang masa bagi Inggris harus memutuskan antara pensiun atau berbicara dengan county lain. Dipahami bahwa klub di kedua divisi County Championship akan tertarik, dan beberapa di antaranya sudah menghubunginya. Langkah apa pun kemungkinan akan bergantung pada keuangan kesepakatan, peran yang ditawarkan, dan logistik menghabiskan waktu jauh dari rumahnya di Cheshire.
Bagi sebuah county, merekrut Anderson berarti mendapatkan kualitas tak tertandingi baik di dalam maupun di luar lapangan. Musim panas lalu, ia menjadi pemain terbaik County Championship bagi Lancashire, dengan meraih 50 wicket di Divisi Dua, dan hanya enam bowler lain di level kedua yang mencapai lebih banyak. County baru juga bisa membawanya beralih ke peran pelatih di akhir karier bermainnya, dengan memanfaatkan pengetahuannya yang luas.
Ada unsur risiko di dalamnya. Meski ia masih sangat bugar, usianya bisa berarti ia hanya berjarak satu cedera dari pensiun, dan ia sempat terganggu masalah betis di tahap akhir kariernya. Anderson diberitahu keputusan Lancashire oleh kepala eksekutif Richard Kenyon dan direktur kriket Paul Farbrace pada hari Senin, dan ia tidak ditawari kesempatan bertahan dengan syarat yang dikurangi. Lancashire belum memberikan komentar publik, meski forum anggota pada hari Senin diperkirakan akan membahas masalah ini. Kontrak Anderson secara resmi baru berakhir pada akhir Oktober, dan telah disebutkan bahwa Lancashire ingin ia tetap terlibat dalam bentuk tertentu. Namun, mengingat bagaimana kariernya di Lancashire berakhir, belum tentu ia terbuka terhadap hal itu.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing