James Anderson pourra prolonger sa légendaire carrière de joueur après que Lancashire lui a fait savoir qu'il ne recevrait pas de nouveau contrat. Plusieurs comtés souhaitent s'entretenir avec le joueur de 44 ans s'il décide de continuer à jouer l'été prochain. Anderson quittera Old Trafford après la décision de Lancashire de le libérer du club pour lequel il a joué professionnellement pour la première fois il y a 25 ans.
Bien qu'il prévoie de jouer une année de plus, Anderson, qui a été capitaine de Lancashire la saison dernière, s'est vu signifier qu'il ne recevrait pas de nouveau contrat. Ce départ place le meilleur preneur de guichets de l'histoire de l'Angleterre face à un choix : prendre sa retraite ou discuter avec d'autres comtés. Il est entendu que des clubs des deux divisions du County Championship seraient intéressés, et certains ont déjà pris contact. Toute décision dépendrait probablement des conditions financières de l'accord, du rôle proposé et de la logistique liée à l'éloignement de son domicile dans le Cheshire.
Pour un comté, recruter Anderson représenterait l'acquisition d'une qualité incomparable, sur le terrain comme en dehors. L'été dernier, il a été joueur de l'année du County Championship pour Lancashire, en réalisant 50 guichets en Division Two, et seuls six autres bowlers de cette deuxième division ont fait mieux. Un nouveau comté pourrait aussi le voir évoluer vers un rôle d'entraîneur en fin de carrière, en exploitant sa vaste expérience.
Le risque existe toutefois. Bien qu'il reste en excellente condition physique, son âge fait qu'il n'est peut-être qu'à une blessure de la retraite, et il a souffert de problèmes de mollet dans la dernière partie de sa carrière. Anderson a été informé de la décision de Lancashire par le directeur général Richard Kenyon et le directeur du cricket Paul Farbrace, lundi, et il ne s'est pas vu proposer de rester à des conditions réduites. Lancashire n'a pas encore réagi publiquement, mais un forum des membres prévu lundi devrait aborder la question. Le contrat d'Anderson n'expire officiellement qu'à la fin octobre, et on a suggéré que Lancashire souhaiterait qu'il reste impliqué à un titre ou à un autre. Compte tenu de la façon dont sa carrière à Lancashire s'achève, il est cependant loin d'être certain qu'il y soit ouvert.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing