Le sélectionneur de l'Angleterre, Brian McDermott, a appelé la Super League à accepter l'investissement de la NRL australienne afin de renforcer le rugby anglais. Les discussions se poursuivent après que les clubs de Super League ont rejeté un montant de 35 millions de livres proposé par la Commission de la Ligue australienne de rugby, et qu'une seconde échéance, fixée au 15 octobre, est passée sans accord. Formaliser un partenariat entre les deux principales compétitions du sport est considéré comme une étape clé pour accroître les revenus de la compétition européenne.
« Je pense que l'investissement de la NRL dans la Super League pourrait être très, très positif », a déclaré McDermott, qui est également entraîneur adjoint des Gold Coast Titans. « Le produit est brillant. Il l'a toujours été. Le produit n'a jamais été le problème. Les joueurs n'ont jamais été le problème. Les entraîneurs n'ont jamais été le problème. C'est simplement la façon dont il est commercialisé et présenté aux gens. »
La Super League n'a pas encore conclu de nouveau contrat de parrainage du titre, finalisé les négociations sur les droits de diffusion ni confirmé le calendrier de la saison 2027, et la situation des London Broncos reste indéterminée. Les Broncos ont terminé 16es au classement annuel malgré leur victoire en finale du Championnat, la Coupe de 1895 et le classement de la saison régulière. Soutenus par l'homme d'affaires australien Grant Wechsel et l'ancienne star des Brisbane Broncos Darren Lockyer, ils espèrent toujours jouer en Super League en 2027.
L'écart financier entre les deux compétitions est apparu clairement lorsque la NRL a conclu en juillet un accord télévisé record de 5,3 milliards de dollars australiens (2,78 milliards de livres) sur sept ans. Le contrat de la Super League avec Sky Sports, qui a expiré fin 2026, valait environ 21,5 millions de livres par an. McDermott a également souligné que l'investissement élargirait le vivier de talents pour les futurs entraîneurs de l'Angleterre, les clubs de la NRL encadrant des joueurs de plusieurs tranches d'âge. « Il existe un grand fossé entre les compétitions », a-t-il déclaré. « Cela n'a rien à voir avec l'engagement ou l'entraînement. C'est simplement une question de taille des compétitions et de leur place dans leur pays. »
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing