O treinador da seleção inglesa, Brian McDermott, pediu à Super League que aceite o investimento da NRL australiana para melhorar o râguebi inglês. As conversações continuam depois de os clubes da Super League terem rejeitado um pacote de 35 milhões de libras da Comissão da Liga de Râguebi Australiana, e de um segundo prazo, a 15 de outubro, ter passado sem acordo. A formalização de uma parceria entre as duas principais competições do desporto é vista como um passo fundamental para aumentar as receitas da competição europeia.
"Acho que o investimento da NRL na Super League poderia ser muito, muito positivo", afirmou McDermott, que também é treinador adjunto dos Gold Coast Titans. "O produto é brilhante. Sempre foi brilhante. O produto nunca foi o problema. Os jogadores nunca foram o problema. Os treinadores nunca foram o problema. É apenas a forma como é promovido e apresentado às pessoas."
A Super League ainda não acordou um novo contrato de patrocínio do título, não finalizou as negociações de transmissão nem confirmou os jogos da época de 2027, e a situação dos London Broncos continua por definir. Os Broncos terminaram em 16.º lugar na lista anual de classificação, apesar de terem vencido a Grande Final do Campeonato, a Taça de 1895 e a classificação da época regular. Apoiados pelo empresário australiano Grant Wechsel e pelo antigo craque dos Brisbane Broncos Darren Lockyer, ainda esperam jogar na Super League em 2027.
A diferença financeira entre as duas competições ficou evidente quando a NRL fechou em julho um acordo televisivo recorde de A$5,3 mil milhões (2,78 mil milhões de libras) por sete anos. O contrato da Super League com a Sky Sports, que expirou no final de 2026, valia cerca de 21,5 milhões de libras por ano. McDermott também sublinhou que o investimento alargaria o leque de talentos para futuros treinadores de Inglaterra, uma vez que os clubes da NRL acompanham jogadores de vários escalões etários. "Há um grande fosso entre as competições", disse. "Não tem nada a ver com empenho ou treino. É apenas a dimensão das competições e o seu estatuto nos respetivos países."
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing