Kadang, menjadi suporter Bournemouth pasti terasa seperti hidup di dalam simulasi. Itulah yang terjadi pada Kamis malam, ketika The Cherries mengalahkan AC Milan, juara kontinental tujuh kali, dengan skor 3-0 dalam laga Eropa ketiga mereka sepanjang sejarah. Justin Kluivert mencetak gol pembuka di Vitality Stadium, 31 tahun setelah ayahnya, Patrick, mencetak gol kemenangan untuk Ajax melawan Milan di final Liga Champions.
Setelah nyaris bangkrut pada 2008, sedikit suporter Bournemouth yang membayangkan nama besar itu suatu hari akan tertera di kaus mereka. “Ini luar biasa. Dilihat dari sejarah klub, ini benar-benar gila,” kata gelandang Ryan Christie kepada TNT Sports. Meski kartu merah untuk kiper Milan, Mike Maignan, pada menit ke-27 membuat laga hampir tuntas, Bournemouth jelas merupakan tim yang lebih baik hingga saat itu.
Hasil ini sejalan dengan pola yang lebih luas. Klub-klub Inggris memainkan sembilan laga di Eropa pekan ini dan hanya kalah sekali. Klub-klub Premier League baru kalah empat dari 26 laga di tiga kompetisi antarklub Eropa musim ini, dan dalam dua musim terakhir mereka memenangi seluruh 21 laga gugur melawan lawan Eropa di Conference League dan Liga Europa.
Liga Champions masih sulit diraih bagi kebanyakan klub, dengan hanya Manchester City yang mengangkat trofi dalam lima tahun terakhir. Penjelasannya sebagian besar terletak pada uang. Klub-klub Premier League meraup lebih dari £1,37 miliar per musim dari hak siar televisi, angka yang hanya bisa disamai La Liga, Serie A, Bundesliga, dan Ligue 1 jika digabungkan. Lima belas dari 20 tim Premier League musim lalu masuk dalam 30 besar Deloitte Money List 2026, dan Brighton jelas menjadi klub terkaya di Conference League musim ini.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing