कभी-कभी बोर्नमाउथ का प्रशंसक होना किसी सिमुलेशन में जीने जैसा लगता होगा। गुरुवार रात यही हुआ, जब चेरीज़ ने महाद्वीपीय स्तर पर सात बार के चैंपियन AC मिलान को 3-0 से हराया, वह भी अपने यूरोपीय इतिहास के केवल तीसरे मुकाबले में। जस्टिन क्लुइवर्ट ने वाइटैलिटी स्टेडियम में पहला गोल किया, ठीक 31 साल बाद जब उनके पिता पैट्रिक ने चैंपियंस लीग फ़ाइनल में मिलान के खिलाफ अजाक्स के लिए विजेता गोल दागा था।
2008 में क्लब के लगभग दिवालिया होने से बचने के बाद, बहुत कम बोर्नमाउथ प्रशंसकों ने सोचा होगा कि यह प्रसिद्ध नाम एक दिन उनकी जर्सी पर दिखेगा। मिडफ़ील्डर रयान क्रिस्टी ने TNT Sports से कहा, “यह शानदार है। क्लब के इतिहास के लिहाज़ से यह अविश्वसनीय है।” मिलान के गोलकीपर माइक मैगनन के 27वें मिनट में लाल कार्ड दिखाए जाने से मुकाबला लगभग तय हो गया, लेकिन उससे पहले तक बोर्नमाउथ कहीं बेहतर टीम थी।
यह परिणाम एक बड़े पैटर्न से मेल खाता है। इस सप्ताह अंग्रेज़ी क्लबों ने यूरोप में नौ मैच खेले और केवल एक हारा। इस सीज़न अब तक प्रीमियर लीग क्लब तीनों महाद्वीपीय प्रतियोगिताओं के 26 में से केवल 4 मैच हारे हैं, और पिछले दो सीज़न में उन्होंने कॉन्फ़्रेंस लीग और यूरोपा लीग में यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ सभी 21 नॉकआउट मुकाबले जीते हैं।
चैंपियंस लीग अधिकतर टीमों के लिए अब भी दूर है, और पिछले पाँच वर्षों में केवल मैनचेस्टर सिटी ने ट्रॉफी उठाई है। इसकी वजह काफी हद तक पैसा है। प्रीमियर लीग क्लब टेलीविज़न अधिकारों से प्रति सीज़न £1.37 बिलियन से अधिक कमाते हैं, जिसकी बराबरी ला लीगा, सेरी ए, बुंडेसलीगा और लीग 1 मिलकर ही कर पाते हैं। पिछले सीज़न की 20 प्रीमियर लीग टीमों में से 15 डेलॉइट की 2026 मनी लिस्ट के शीर्ष 30 में शामिल थीं, और इस सीज़न कॉन्फ़्रेंस लीग में ब्राइटन सबसे धनी क्लब है।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित