ボーンマスのファンであることは、時にシミュレーションの世界に生きているような感覚になるに違いない。木曜の夜がまさにそうだった。チェリーズは大陸の覇者七度を誇るACミランを3-0で破り、欧州での試合はわずか3度目にして歴史的な勝利を収めた。ジャスティン・クライファートがヴァイタリティ・スタジアムで先制点を挙げたが、これは父パトリックがチャンピオンズリーグ決勝でアヤックスのためにミランから決勝点を奪ってから31年後のことだった。
2008年に危うく経営破綻を免れたクラブだけに、そのような名門の名前が自分たちのユニフォームに載る日が来るとは、ボーンマスのファンのほとんどが夢にも思わなかっただろう。ミッドフィールダーのライアン・クリスティはTNT Sportsに対し、「とてつもないことだ。クラブの歴史から見ても信じられない」と語った。ミランのGKマイク・マイニャンが27分に退場となり試合はほぼ決したが、それまではボーンマスが断然優勢だった。
この結果はより大きな傾向とも一致している。今週、イングランドのクラブは欧州で9試合を戦い、敗れたのは1試合のみだった。今シーズンここまで、プレミアリーグのクラブは3つの大陸大会で26試合中わずか4敗しか喫しておらず、過去2シーズンではカンファレンスリーグとヨーロッパリーグの欧州勢とのノックアウトステージで21勝すべてを挙げている。
チャンピオンズリーグは多くのクラブにとって依然として手の届かない存在であり、過去5年で優勝トロフィーを掲げたのはマンチェスター・シティだけだ。その理由の大部分は資金力にある。プレミアリーグのクラブは放映権料だけで年間13億7000万ポンド以上を稼ぎ、この額はラ・リーガ、セリエA、ブンデスリーガ、リーグ・アンの合計でようやく匹敵する水準だ。昨シーズンの20のプレミアリーグのクラブのうち15がデロイトの2026年マネーリーグのトップ30に入り、今シーズンのカンファレンスリーグではブライトンが圧倒的に最も裕福なクラブである。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing